Книга Землянка для космического генерала, страница 29 – Ксения Старк

Он с театральной неспешностью нажал на несколько сенсоров, и с шипением раздвинулась защитная панель главного визора, открывая прямой обзор.

И я увидела... Теперь-то мне стало ясно, почему он так ухмылялся. Он знал, какая реакция последует. Мое лицо вытянулось так, будто я отхлебнула из кружки свежевыжатый лимонный сок.

Планета, висящая в черной бархатной пустоте, была... ужасающе безобразна. Сложилось стойкое впечатление, что мы летели прямиком на гигантскую помойку, населенную космическими мутантами и вселенскими отбросами. Цивилизация? Разумные расы? Где-то здесь? Да быть того не может!

«Кворк» с такого расстояния напоминал старый, покрытый плесенью апельсин, который кто-то давно и со злобой пнул ногой. Поверхность его была неоднородного, грязно-бурого цвета с ржавыми и болотными разводами. Атмосфера, к счастью, присутствовала — ее выдавала тусклая молочная дымка, но сквозь нее проступали уродливые шрамы горных цепей и гигантские, похожие на язвы, пятна чего-то темного и, наверное, токсичного. Ни намека на синеву океанов или зелень лесов. Лишь пара искусственных спутников, похожих на комья ржавого железа, лениво облетали это великолепие, и снующие между ними кораблики выглядели как навозные жуки вокруг дохлой туши.

— Ну что, гостеприимно, не правда ли? — раздался довольный голос Кассиана. — Как тебе вид на наш курорт? Пятизвездочный отель «У Вселенского Отстойника». Говорят, тараканы здесь размером с собаку, но очень дружелюбные.

Я не нашлась что ответить, продолжая смотреть на это чудо с отвращением и легким трепетом. Мечты о свежем воздухе и твердой земле мгновенно испарились, уступив место тревожным фантазиям о том, что же ждет нас в этом раю для пиратов и контрабандистов.

Эйя, словно читая мои мысли, весело добавила.

— Не грусти, госпожа! Зато какая экономия на шубах и солярии! А местные тараканы, если их поджарить на плазменном двигателе, по вкусу напоминают куриные крылышки. Говорят. Лично я, как существо возвышенное, предпочитаю питаться чистой энергией.

Я закрыла глаза и глубоко вздохнула. Да, путь до Кворка обещал быть долгим. Но ничто не могло подготовить меня к тому, что нашим финальным пунктом назначения окажется... это.

Мы приближались к Кворку, и я уже ждала, когда Кассиан свяжется с диспетчерами порта, чтобы запросить разрешение на посадку и док для стыковки. Но он даже не потянулся к панели связи. Я уже открыла рот, чтобы спросить его об этом, но он, словно читая мои мысли, опередил меня.

— Смысла нет, — он лениво махнул рукой в сторону замусоренного космоса, где сновали корабли всех мастей и состояний. — Им плевать. Если бы это был флот — другое дело, а один корабль? Таких, как мы... ну, или почти как мы, у них хоть отбавляй. Нас с радостью встретят уже на поверхности.

Он был прав. Наш потрёпанный крейсер, входя в атмосферу, не удостоился ни запроса идентификации, ни, тем более, эскорта истребителей. Мы были просто ещё одной мухой, влетающей на гигантскую помойку. И вправду, чего я ждала? Протоколы безопасности к Кворку точно не относились.

Посадка была... нервной, но удивительно быстрой. Кассиан, ругаясь на отказывающие системы, буквально вписал корабль в узкую щель между горой металлолома и ржавым грузовым транспортером. Корабль с скрежетом и шипением опустился на запылённую посадочную площадку, больше похожую на свалку, чем на порт.