Книга Землянка для космического генерала, страница 26 – Ксения Старк

— Ну что, помощница, — его голос, пройдя через встроенный комм костюма, прозвучал приглушённо. — Готова стать моей тенью? Только не наступай на пятки, а то в этих сапогах-скороходах отдавить могу.

— Постараюсь не мешать вашему величию, генерал, — язвительно сказала я, с трудом цепляя в толстых перчатках тот самый лом. Он был тяжёлым, а на рукояти пульсировали индикаторы, показывающие заряд пневмоусилителя.

— Величие в таких условиях — понятие относительное, — он взял в руки терморезак, и тот с шипением ожил, разогреваясь до ослепительно-белого каления, от которого даже сквозь затемнённое стекло шлема было больно смотреть. — Пару сантиметров — и мы будем дышать в унисон. Романтично, не находишь?

— Вызывающе душно, — поправила я его, стараясь занять устойчивую позицию в неуклюжем костюме. — И система охлаждения вот-вот захлебнётся.

— Это я так нервничаю, — невозмутимо соврал он.

— Внимание! — раздался в коме голос Эфиры. — Генерал, начинайте прогрев в точке А-4. Маша, готовь лом. Заряд усилителя на максимум.

Кассиан упёрся ногой в основание клапана, прицелился и плавно подвёл раскалённый наконечник к месту соединения. Металл зашипел, расплываясь оранжево-багровыми каплями, которые, падая, оставляли на полу дымящиеся кратеры.

— Ну же, красавица, — прошептал он, обращаясь то ли к машине, то ли ко мне. — Дай нам передышку. Хватит с нас этой бани.

— Контакт! — голос Эфиры прозвучал резко. — Удар и подрыв — одновременно! Генерал, вы бьёте! Маша, контролируй и старайся поддеть! На счёт три! Два... Один!

Всё произошло за долю секунды. Кассиан с силой, от которой дрогнули стены отсека, нанес короткий, сокрушительный удар терморезком по ослабленному креплению. Одновременно я изо всех сил в толстых перчатках всадила лом в узкую щель и нажала на спуск. Пневмоусилитель оглушительно хлопнул, и лом с силой рванул искорёженный металл.

И тут всё пошло не по плану. Сорвавшийся с остатков креплений клапан с оглушительным рёвом провернулся не в ту сторону, его тяжёлая, раскалённая докрасна кромка внезапно рванулась прямо на меня. Я инстинктивно отпрянула, неуклюжее движение в громоздком костюме заставило меня споткнуться о выступ на полу, и я почувствовала, как теряю равновесие. Горячий металл был уже в сантиметрах от моего шлема.

Сильная рука в толстой перчатке резко обхватила мою талию и отшвырнула меня назад, втиснув в узкий проём между стеной и корпусом насоса. В следующее мгновение Кассиан оказался передо мной, приняв на себя всю инерцию сорвавшейся махины. Он поймал движущуюся кромку клапана руками, защищёнными термостойкими перчатками, но даже сквозь них чудовищная температура и инерция должны были быть ужасающими. Он не удерживал, а просто изменял траекторию, гася страшный импульс. Раздался шипящий звук, и в воздухе запахло палёным полимером. Он с силой оттолкнул от себя тяжёлую створку и та с оглушительным грохотом встала на место, открывая наконец путь в чёрную бездну шахты.

В отсеке воцарилась тишина, нарушаемая лишь натужным гулом системы, которая наконец-то начала сбрасывать перегретый воздух в космос. Прохладный поток ударил нам в стёкла шлемов, и это было похоже на чудо.

Я стояла, прислонившись к холодному металлу, дрожа от адреналина. Кассиан повернулся ко мне. На его перчатках дымились расплавленные пятна, а материал местами почернел и спекся.