Книга Степной Волк и княжна Ирина, страница 12 – Регина Грез

— Пусть будет так! — милостиво объявил Чангатур. — Поезжайте к стану коназа Гюрги, узнайте, хватает ли припасов моим воинам, привезите оружие и подарки сотникам. Эй, Ирманкул! Урусутские девки тоже бывают красивы. Может, среди них выберешь себе жену, ха-ха-ха…

На языке Ирманкула вертелось новое колючее словцо, но сердить хана было уже опасно. Пришлось сделать долгий глоток кумыса и прихватить с блюда кусок баранины с белой полоской дрожащего сала.

Куда приказал ехать Чангатур? Все равно. Ирманкул везде найдет себе ужин и ночлег. Степь большая. Лишь бы Крылатый не захромал. А больше ничего и не нужно.

Может, Джанибек прав, чем дальше от большой реки, тем быстрее забудется нежное лицо и улыбка девушки, которую он никогда в жизни не встретит. Звезды никогда не сходят с небес на землю. Если и падают, то сгорают и гаснут еще в пути. Любой сон растает, стоит пошире открыть глаза. Легче на скаку сайгака за шею схватить, чем поймать сказку.

Через неделю пути леса начали редеть, открывая все больше простора глазу. И ветер доносил с юга запахи степных трав. Торговый обоз шёл неспешно, сначала дорога была узка, часто её преграждали поваленные деревья, но и привалы казались коротки, а ночь, как единый вздох.

Народищу ехала куча, причем разных наций. Славяне и прочие, сразу не разберешь кто — киргизы ли, китайцы… Лопочут по-своему, костры зажигают в сторонке. Серьги носят в ушах, черные косицы мажут салом.

Ирина успела выучить пару татарских ругательств, дважды чуть не свалилась с коня, когда упросила Василька «прокатиться», надумалась, нагоревалась, все песни знакомые перепела от скуки.

Пыталась отказаться от еды и голодом себя заморить, да скоро захотелось отведать копченой вепревины — из любопытства, конечно, а после кто-то вяленой рыбкой угостил. И не каким-то худосочным карасем — жирненькой, сладенькой рыбкой, косточки тонкие, мяско само тает на языке.

Также лепешки чудные доставала нянюшка Устинья. На вид чёрные, грубые, плоские, не аппетитные совсем, а легко ломаются и крошатся, вкусны с водой горячей перед сном.

«Замешаны на молоке и меду!»

Сытому человеку и горевать легче и сила копится в руках. Один добрый молодец из охраны пытался раз Иришку приобнять, подсаживая в телегу, так она с испугу пихнула его локтем и наговорила всякого. Больше никто не лез.

«Блажная девка! Недаром её князь от себя подале отправил».

Когда Иришка уже запуталась в днях недели, леса далеко позади остались, а впереди показался высокий земляной вал, за ним открылось большое селение. Причём одна часть ограды из бревен, другая — ивняк и глина, смешанная с конским навозом.

— Дружина ханская крепких заборов не ставит, на что им? — сплюнул Василько, злобно сверкнув глазами. — Ежели с нашими подерутся да не сдюжат — ускачут в степь, а потом Чанга новую тыщу пришлет. Жечь и грабить.

— Сейчас же мир, — напомнила Ирина, с тревогой осматривая россыпь шатров и кибиток за изгородью.

— А кто знает, кому когда вожжа под хвост попадает! Сперва за столом братаются, стоялые меда и кумыс хлещут, подарки друг другу дарят, а то вдруг хватятся за ножи. Ладно, пойдем к воеводе, пусть определит на постой.

— А почему это место называется Бешкильская слобода? — спросила Ирина.