Книга Личный лекарь вражеского генерала, страница 175 – Настя Ильина

— Наложнице Цзян.

— Да. Я опоздал. Опоздал, как всегда. — Он поднял на меня глаза, и в них стояла такая боль, что у меня перехватило дыхание. — Я знал, что она связана с третьим принцем Даяо. Знал, что они что-то замышляют. Но не мог понять, что именно. Слишком хорошо они прятались, слишком осторожно действовали.

Я молчала, чувствуя, как в душе поднимается волна сочувствия. Он тоже пытался. Он тоже боролся. Просто его путь был иным.

— Я перешёл границу Даяо, — продолжал Юй Чжао, и в голосе его зазвенела сталь. — Сделал вид, что хочу сотрудничать с третьим принцем. Думал, если войду в доверие, смогу узнать больше, предотвратить беду. Но он был хитер. Он общался со мной, оставляя для меня послания в тавернах, держал на коротком поводке, но не подпускал слишком близко. Слежка за ним не дала почти никаких результатов. Всё, чего я добился — узнал о его связях с императрицей Цзинь. Да и то случайно, подслушав разговор.

— Этого хватило, Чжао-эр, — тихо сказала я. — Это помогло нам. Если бы не твои сведения, мы бы не знали, с кем имеем дело. Императрица могла бы нанести удар в спину, когда мы меньше всего ждали.

Он посмотрел на меня с надеждой, словно ребёнок, который ждёт похвалы. И я улыбнулась ему — той самой улыбкой, которой улыбалась в другой жизни, когда он возвращался из походов, уставший, но такой родной.

— Ты сделал больше, чем думаешь. Каждая крупица информации была важна. И то, что ты рассказал нам о третьем принце, о его планах, о встрече с императрицей... это спасло многие жизни.

Юй Чжао сглотнул, отвёл взгляд. Я видела, как дрогнули его плечи, как побелели костяшки пальцев, сжимающих чашку.

— А ведь я мог сделать больше, — прошептал он. — Если бы не был таким слепым... если бы понял раньше... если бы...

— Не надо, — я накрыла его руку своей. Он вздрогнул, но не отстранился. — Что было — то прошло. Мы изменили эту жизнь. Вместе. Каждый сделал то, что мог. Третий принц больше не представляет угрозы. Его казнили по законам Цзинь. Теперь это станет уроком тем, кто замыслит недоброе.

Юй Чжао поднял голову, и я увидела в его глазах слёзы. Генерал Севера, гроза вражеских армий, человек, чьё имя заставляло трепетать целые государства, сидел передо мной и плакал. Плакал о том, что потерял. О том, чего не вернуть.

— Я так виноват перед тобой, Сяомин, — голос его сорвался. — Перед нашим ребёнком. Я...

— Тсс, — я сжала его руку крепче. — В этой жизни всё иначе. Ты не совершил тех ошибок. И я простила тебя. Давно простила.

Он закрыл лицо ладонями, и его плечи затряслись в беззвучных рыданиях. Я сидела рядом, не отнимая руки, и молчала. Иногда молчание — лучшее лекарство.

Прошло много времени, прежде чем он успокоился. Вытер лицо рукавом, сделал глоток остывшего чая, посмотрел на меня — уже спокойнее, уже без той отчаянной боли.

— Я хочу, чтобы ты знала, — сказал он твёрдо. — Если когда-нибудь понадобится помощь, если что-то случится... Я приду. Всегда. Неважно, где я буду, чем буду занят. Я приду.

— Спасибо, Чжао-эр.

Он кивнул, словно ставя точку в этом разговоре, и поднялся. Я тоже встала, и мы пошли к воротам — медленно, как два человека, которые знают, что эта прогулка последняя.

У ворот генерал остановился, обернулся.

— Сяомин, — голос его звучал тихо, но твёрдо, — я желаю тебе счастья. Настоящего. Того, которого ты заслуживаешь. И пусть в этой жизни у тебя всё будет иначе. Пусть у тебя будет дом, и любовь, и дети. Пусть твой генерал бережёт тебя так, как я не сумел.