Книга Золотое наследие, страница 147 – Каролин Валь

— Да, – ответила я, решительно расправляя плечи и поднимая подбородок.

Направляясь в конференц-зал, где нас ждали коллеги, я бросила взгляд в сторону кабинета Лукаса, который теперь пустовал. После того как Сандер уволился, я почувствовала себя покинутой и лишенной поддержки. Однако позже меня охватило странное облегчение. Хотя я знала, что чувство страха может вернуться.

Особенно остро я это почувствовала, когда вошла в конференц-зал и вспомнила свою первую презентацию здесь. Вспомнила как я была напугана и неуверена в себе! Сейчас я стала другой, но все еще не до конца понимала, кто я после всего, что произошло.

Когда отец шагнул вперед, я застыла рядом с дедушкой, который выглядел очень уставшим. Я намеревалась обсудить с ним ходившие слухи о его самочувствии, но сначала мне нужно было разобраться в своих чувствах и мыслях. Хотя благодаря Лукасу я больше не боялась заводить с дедом неловкие разговоры.

— Я все еще зла, – резко бросила я ему и заметила, как слегка дернулся уголок его губ.

— Понимаю, это заслуженно, – ответил он спокойно. – Но я был бы рад, если бы ты наконец приняла мое предложение, и мы могли спокойно все обсудить.

Я не знала, сколько времени у него осталось, но это не отменяло его поступка. Свою позицию я уже озвучила. По каким бы причинам он ни действовал.

Отец почти закончил свое выступление, и я была готова предстать перед собравшимися.

— Отлично, – прошептала я, и лицо дедушки внезапно просветлело.

— Это значит?..

— Я принимаю твое приглашение. Мы все обсудим, – ответила я, стараясь сохранять спокойствие. – Но тебе не понравится то, что я тебе скажу. Ты это понимаешь не хуже меня. – Я бросила на него быстрый взгляд и увидела, как в глазах промелькнуло понимание моего намека. Сердце сжалось. Возможно, в слухах была доля правды… Но в то же время я гордилась собой. За то, что смогла высказать деду то, что хотела. Раньше я бы не осмелилась на подобное и просто ушла в себя, погружаясь в бесконечные размышления.

— Как скажешь, Элли, – ответил он, переведя взгляд на сцену, где мой отец почти завершил свою речь:

— Я хочу еще раз официально поприветствовать мою дочь Эллинор Скоген как часть нашей команды здесь, в «КОСГЕНе».

По залу пронесся шепот, но я сосредоточилась на доброжелательных лицах Янне, Агнес, Рабии и Лилианы – все они улыбнулись мне, когда я вышла вперед. Не имело значения, изменилось ли их отношение ко мне. Я знала, кто я такая, и понимала, какое место занимают их мысли и впечатления в моей жизни – почти никакого.

— Привет, я хочу воспользоваться моментом и начать все сначала. Как говорится, Новый год – новые надежды. Как же прекрасно это звучит, – начала я. Слова сами слетали с моих губ, без запинок и сомнений, хотя внутри меня бушевала буря, я чувствовала, как пот стекает по шее, а нервы напряжены до предела. Но это было нормально, это была часть меня. – Меня зовут Эллинор Скоген, но многие знают меня как Элли, и это вполне естественно.

* * *

В течение следующих двух недель я была погружена в работу над созданием нового рецепта печенья из полбы «Химмельск». Дедушка поручил мне эту задачу, особенно ценя мою идею использовать капли жидкого шоколада и новую текстуру. Мой опыт в области корпоративного развития подходил к концу, так что переход в другой отдел был для меня естественным шагом. После получения степени в пищевой инженерии я приобрела необходимые знания и навыки, чтобы не просто следовать процессам, но и активно участвовать в них. Это было не только полезно, но отвлекало от главного: я старалась не думать о том, что Лукаса больше нет рядом, и о том, как сильно мне его не хватает. Несколько вечеров я намеренно избегала мыслей о нем, погружаясь в еду и просмотр сериалов. Я ела шоколад и смотрела «Зону комфорта», надеясь найти утешение, но это лишь усиливало боль. На экране мелькали идеальные люди и их идеальные отношения, что контрастировало с моей реальностью.