Книга Встречное пари, страница 27 – Татьяна Никольская

Он проиграл этот раунд. Чисто технически. И он это осознал.

Он ничего не сказал. Просто медленно кивнул, взял со стола свой экземпляр отчёта, развернулся и ушёл. Без слов. Без очередной колкости. Это была не победа в привычном смысле. Это было заявление о неприкосновенности. Он понял, что на этом поле биться бесполезно. Я знаю своё дело.

Но триумф длился ровно до звонка телефона.

— Маша, это мама.

Голос звучит торопливо.

— Привет, мам. Всё в порядке?

— Слушай, я завтра не смогу с Настей посидеть. У меня… дела. Важные.

— Какие дела? — спрашиваю я, не скрывая паники. — Мам, у меня конец года, отчётность, я не могу…

— Не можешь — решай! — резко обрывает она. В её голосе сквозит старый, знакомый металл — смесь обиды и раздражения. — Я не пожизненная нянька по твоему желанию! У меня своя жизнь! Ты хотела работать — вот и работай, но не за мой счёт!

Щёлк. Гудки.

Я чувствую, как Вселенная снова демонстрирует, что у меня нет права на что-то своё. Что моя карьера, мои попытки — это блажь, которая должна ютиться в узких рамках, уготованных мне другими.

Дима? Я даже звонить ему не буду. Его ответ предсказуем: «Решай сама, у меня совещание/переговоры/проект/командировка». Его мир не предусматривает форс-мажоров, связанных с детьми. Это моя территория. И сейчас на этой территории — катастрофа.

Остается один человек. Тот, кто единственный здесь понимает, что такое дети. Потому что у него их трое, и он иногда с гордостью показывает их фото — озорных, смеющихся мальчишек.

Стучу в кабинет Игоря Владимировича, чувствуя себя последней попрошайкой.

— Войдите.

Открываю дверь. Он сидит за столом, погружённый в документы, но, увидев моё лицо, сразу откладывает ручку.

— Мария? Что-то случилось?

— Игорь Владимирович, у меня… неловкая просьба, — начинаю я, и голос предательски дрожит. Я сжимаю руки в замок. — Завтра не с кем оставить дочку. Моя мама… не может. Муж на важном совещании. Я не могу взять отгул — отчёт по кварталу… — Я запинаюсь, собираясь с духом. — Можно… можно мне привести её сюда? Она очень спокойная, может часами рисовать, я её усажу рядом, она не будет мешать, я обещаю…

Жду отказ. Снисходительной улыбки. Объяснения, что офис — не детский сад.

Но Игорь лишь внимательно смотрит на меня, и в его глазах я вижу не раздражение, а понимание. Глубокое, мужское, отцовское понимание того, как иногда всё летит в тартарары, несмотря на все планы.

— Конечно, можно, — говорит он просто. — Приводите. Я знаю, что такое дети. Главное — чтобы ей не было скучно. Может, какие-то карандаши, книжки захватите.

— Спасибо, — выдыхаю я, и комок в горле рассасывается, сменившись волной безмерной благодарности. — Огромное спасибо. Она точно не помешает.

Выходя из его кабинета, я чувствую невероятную усталость. Битва с Александром, ультиматум матери, эта просьба… Но есть и луч света. Игорь. Его спокойная, неосуждающая поддержка. В этом мире стекла и стали он кажется островком человечности.

Ловлю себя на мысли, что где-то в глубине, под всей этой усталостью, прячется странное, почти дерзкое чувство. Завтра Настя увидит, где работает мама. Увидит этот блестящий, незнакомый мир. И Александр Горностаев… он тоже увидит. Увидит не просто сотрудницу, а мать. С её самым главным, самым уязвимым сокровищем на руках.