Книга Дядюшка Эбнер, мастер отгадывания загадок, страница 58 – Мелвилл Дэвиссон Пост

— Нет, но заметка меня заинтересовала.

Дядя Эбнер положил газету на стол, сел в кресло и внезапно сделался очень разговорчивым.

— Какие прекрасные пастбища, – сказал он, оглядывая местность.

Диллворт, крупный мужчина с густой каштановой бородой и маленькими блестящими глазками, подался в кресле вперед.

— Честно скажу, Эбнер, тут самая лучшая земля, на которой когда-либо пасся бычок.

— Это уголок земли Дэниел Дэвиссон получил в дар от Георга Третьего, – продолжал дядя Эбнер. – Я не знаю, какую услугу он оказал короне, но заплатили ему по-королевски… За такое поместье человек мог бы выполнить любую работу.

— Это верно, – сказал Диллворт. – Хоть королевскую работу, хоть адскую. Да, Эбнер, здесь богатейший чернозем на целый ярд в глубину. Я видел, как хоронили старого Езекию Дэвиссона, и полные лопаты земли, которую бросали негры на его гроб, были такими же черными, как их лица. А дерн на той земле чистый, как волосы женщины. Тогда я был еще мальчишкой, но пообещал себе, что однажды буду владеть этими землями.

— Опасно желать владений ближнего своего, – заметил дядя Эбнер. – Царь Давид однажды попытался, и ради этого ему пришлось провернуть… Как вы там сказали, Диллворт? Адскую работу.

— А почему бы ее и не провернуть, – ответил Диллворт, – если в результате получишь то, что хочешь?

— Почему? На то есть несколько причин, – сказал дядя Эбнер. – И одна из них заключается в том, что такая работа требует определенного мужества. Адская работа тяжела, Диллворт, и слабак, который берется за нее, скорее всего, потерпит неудачу.

Диллворт рассмеялся.

— Царь Давид не потерпел неудачу, не так ли?

— Не потерпел, – согласился мой дядя. – Но Давид, сын Иессея, не был трусом.

— Что ж, – сказал Диллворт, – меня тоже ждет удача. Мои руки не приучены к войне, зато приучены к судебным тяжбам.

— Вы получили участок земли, на котором построили ваш дом, по судебному иску, не так ли? – спросил дядя Эбнер.

— Так и есть, – кивнул Диллворт. – Но если люди не способны на элементарную осмотрительность, пусть не жалуются, если им приходится пострадать за свою небрежность.

— Что ж, мелкий фермер, который жил здесь, на этом клине, достаточно пострадал. Когда вы отобрали у него собственность, он повесился в своей конюшне на недоуздке.

— Эбнер! – воскликнул Диллворт. – Я уже достаточно наслушался о той истории. Я не отнимал жизнь у этого человека, а взял только то, что мне дал закон. Если человек покупает землю и не смотрит на документ, удостоверяющий право владения имуществом, он сам виноват.

— Он купил участок на распродаже с торгов, – сказал дядя Эбнер. – И верил, что суд не продаст ему документ с изъяном. Он был честным человеком и считал, что весь мир честен.

— Он ошибался, – заметил Диллворт.

— Что верно, то верно.

— Что ж, разве я виноват в том, что одним дураком стало меньше? Неужели люди никогда не поймут, что суд не гарантирует права собственности на землю, которую продают по судебному иску? Тот, кто покупает участок у входа в здание суда, покупает кота в мешке, и суд не виноват, если мешок оказывается пустым. Судья не может проверить право собственности на каждый участок земли в разбираемом деле и не может в судебном порядке определить право собственности на все участки, вовлеченные в судебный процесс. Иначе каждый судебный процесс по поводу земли стал бы судебным процессом по определению права собственности, и каждый истец должен был бы стать стороной такого процесса.