Книга Тихая ночь, страница 25 – Энн Кливз

— Вы ушли вместе?

— Ага. Помню, как стоял снаружи, ждал, пока он все закроет. В каждой руке по бутылке вина. Предложил ему продолжить у меня. Ну, знаешь, в такой момент всегда кажется, что это гениальная идея.

— Кто-нибудь еще был поблизости?

— Нет. Полная тишина. Я тогда как раз задумался об этом. В других местах всегда есть какие-то звуки – гул машин, музыка, сирены. А здесь только птицы. Плеск воды на гальке. Потом я начал петь, и Мартин велел заткнуться, не то разбужу его дочь.

— Мартин пошел с тобой к пасторскому дому?

— Нет, в последний момент образумился. Сказал, Дон убьет его, если он не вернется вовремя, а утром надо помогать в магазине. Я проводил его до дома, а дальше пошел один.

— И вокруг по-прежнему никого не было?

— Ни души.

— Белла еще не спала, когда ты вернулся?

— Нет. Дом был пуст. Тихо, как в могиле.

На причале машины врача уже не было. Сэнди все еще торчал там один. Похоже, он никогда не страдал от скуки. Перес гадал, о чем думает Сэнди, сидя без дела. Возможно, о какой-нибудь женщине. Он был склонен к коротким и бурным увлечениям. Отношения никогда не длились долго и каждый раз оставляли его растерянным и разочарованным.

Перес подумал, что его собственные достижения в этой области немногим лучше. Теперь и он увлекся. Может, он выглядит таким же дураком, как и Сэнди. Он усмехнулся и решил, что ему все равно. Посмотрел на часы, чтобы скрыть глупую ухмылку. Был почти час дня. Сэнди уже наверняка проголодался и скоро начнет намекать на обед. Увидев Переса, он спрыгнул с парапета.

— Я как раз пытался дозвониться.

— На холме нет сигнала, – сказал Перес.

На островах хватало мертвых зон.

— Врачи уехали.

— И?

— Оба сошлись на том, что это убийство.

Теперь все происходило по должной процедуре. Нельзя было просто вызвать медиков, снять незнакомца в черном с веревки и передать тело в морг. Перес взглянул на часы. Группа из Инвернесса не успеет на паром из Абердина, но должна успеть на последний вечерний самолет. Он уже набирал номер, чтобы сообщить новости своим подчиненным в Леруике и запустить процесс.

— Останешься здесь, Сэнди? Огороди место преступления и никого не подпускай. Я постараюсь как можно скорее прислать тебе замену.

Пересу надо было вернуться в город – начать рутинную процедуру, связанную с подозрительной смертью. Первым делом предстояло установить личность погибшего, связаться с прокурором, запустить официальное расследование. Но ему хотелось остаться в Биддисте. Стоило поговорить и с другими людьми, и он чувствовал, что добьется от них большего, чем приезжие следователи.

— Умираю с голоду! Можно сбегать в магазин за шоколадкой?

Сэнди мог ныть как двухлетка. Порой Перес думал, что у него и мозги двухлетнего ребенка, но потом тот неожиданно проявлял техническую смекалку – разбирался в компьютерах лучше всех в отделе. Перес не мог ему не симпатизировать.

— Оставайся здесь. Я принесу тебе чего-нибудь.

Не дав Сэнди возразить, он уже переходил дорогу. Тот крикнул ему вслед:

— Тогда «марс»! И чипсы. С солью и уксусом. И банку колы. Только не эту отстойную диетическую.

Магазин был пристроен к последнему дому в ряду таунхаусов и по размеру не превышал гараж. Полки вдоль стен, холодильник с куском оркнейского сыра и вакуумными упаковками бекона. В углу – почтовое отделение: стойка с бланками и весы для посылок. За прилавком стоял молодой человек. Перес узнал Мартина Уильямсона, шеф-повара, готовившего закуски для вчерашней выставки. Отец Мартина владел гостиницей в Скалловее, пока все не пропил, после чего семья продала бизнес и перебралась в Леруик. Вскоре отец погиб – в пьяном виде свалился в воду у паромного терминала. Ходили слухи, что он спрыгнул сам, но свидетелей не нашлось.