Книга Бездна и росток, страница 193 – Dee Wild

— Хорошо, — покорно согласилась Алиса.

Я повела «Райно» вдоль парковки, огибая брошенные машины. А где-то там, на расстоянии в какие-то несколько десятков метров к нам тянулись обугленные руки с растопыренными пальцами – они торчали из горелой массы, клочки которой шевелил разыгравшийся ветер.

Раньше я думала, что ад – это когда тебя пытают. Теперь я знаю: ад – это когда ты становишься просто мусором, который кто-то свалил в кучу, облил бензином и поджёг, чтобы не возиться с похоронами. Я ехала вперёд, глядя прямо перед собой, пока это месиво не скрылось из виду, сменившись очередным, отделённым газоном участком стоянки.

— Пока не смотри, на всякий случай, — сказала я Алисе, сухо сглотнув. — У меня такое чувство, что здесь не очень-то много заражённых. Пахнет, правда, так себе, но деваться некуда…

«Не смотри, не дыши, не думай. Пусть для тебя это будет просто вонь. Пусть твой мир ещё хоть на минуту будет лишён этого конкретного, чудовищного знания – что горы могут быть сложены не из камня, а из людей, и что кто-то методично, с отвратительным трудолюбием, свозил их сюда и жёг, как отходы».

— Ничего, я потерплю, — зажимая нос, прогундосила девочка.

Ещё один торговый центр… Мебельный магазин… Огромный щит, стилизованный под гаечный ключ…

Ещё один съезд на парковку – и в стороне показались поднятые жалюзи боксов шиномонтажа, в недрах которых царил полумрак. Подкатив джип и припарковавшись напротив гаража, я оглядела стоянку поверх крыш автомобилей и, не обнаружив ни доходяг, ни останки, достала из сумки пистолет.

— Всё, можно смотреть, — сообщила я, и Алиса осторожно высунулась из ниши и взобралась на сиденье, уселась рядом с Оскаром.

Овчарка вытянулась ещё выше, выпустив уши-локаторы сразу во все стороны.

— А ты научишь меня пользоваться пистолетом? — спросила Алиса, и в её голосе не было детского любопытства. Был холодный, взрослый расчёт.

Я посмотрела на её руки – тонкие, исцарапанные, для которых даже арбалет был велик. «Нет», — хотелось крикнуть. — «Останься ребёнком, пока можешь!» Но мир уже отобрал у неё это право. Обещание «единственная пуля – твоя» висело между нами невысказанной клятвой.

— Ты уверена? — хрипло уточнила я и получила в ответ короткий кивок. — Знать – не значит носить. Но… да. Покажу. — Я вынула магазин, почувствовав его жуткую лёгкость – один патрон, – и протянула ей пистолет. — Это не игрушка. Это последний аргумент, когда все другие правила уже не работают.

— Арбалет лучше, он тише, — сказала Алиса. — Но я хочу уметь.

Она смотрела на меня и видела не опекуна, а учителя. И понимала, что я вижу в ней не ребёнка, а союзника. Под синим взглядом я вынула магазин и протянула ей пистолет. Она осторожно взяла оружие в ладонь, повертела его в руках.

— Главное – снять с предохранителя и взвести курок, — сказала я. — Вот так… Одно движение – и можно стрелять. Наводишь на цель – и нажимаешь на спуск. Почти как с арбалетом, но есть одно «но». Отдача. Арбалет бьёт в плечо, и ты к этому готова, но пистолет другой. Он может вырваться, если не подготовиться. Он как зверь, и он громкий. Ты объявляешь войну всему в радиусе километра. Если нажмёшь на спуск – точка невозврата пройдена.

Девочка взяла на мушку окно, дважды переключила предохранитель, потом вновь прицелилась куда-то в небо. Я разглядывала её и видела проступающую внутреннюю решимость, готовность себя защитить, а если придётся – то и меня. Я поступаю правильно. Она должна уметь использовать всё, что мы имеем, потому что это сделает нас сильнее.