Книга Утесы, страница 127 – Джули Кортни Салливан

Эллисон и Женевьева рассмеялись, а Джейн стало стыдно: в школе и колледже она тоже часто врала, когда ее спрашивали, кем работает ее мать.

— Я в одиночку воспитала детей и поставила их на ноги, – объяснила Клементина. – Я не преувеличиваю. Их бездельник-папаша ушел и знать их не хотел.

— Мама Джейн тоже растила ее в одиночку, – сказала Эллисон. – И отец у нее был такой же. Бездельник.

Клементина покосилась на Джейн. Наверно, проверяла, не обидело ли ее замечание Эллисон. Но Джейн не обижалась. На правду не обижаются. К тому же она считала Эллисон членом семьи – та могла как угодно отзываться о ее родственниках.

— И мой отец был таким же, – сказала Женевьева.

Она впервые подала голос с тех пор, как они пришли.

— Когда мне было два года, он сбежал с молоденькой девушкой, двоюродной сестрой моей матери, – призналась Женевьева. – Эта девушка только что окончила колледж. Через год они поженились, поехали в свадебное путешествие, и в квартире, которую сняли, произошла утечка угарного газа. Они умерли во сне.

— Какой ужас. Сочувствую, – сказала Эллисон.

Женевьева пожала плечами.

— Я отца совсем не помню, – ответила она. – Он не помогал матери после того, как ушел от нас. Ни разу не заглянул со мной повидаться. Мы от него ни цента не получили. А когда он умер, его родственники притворились, будто нас не существует. Мне кажется, они даже винили мою мать, что та познакомила его со второй женой.

Джейн вспомнила бабушкину историю: когда она овдовела в очень молодом возрасте, родственники мужа тоже начали ее игнорировать. Подумала Джейн и о собственной матери: ей всегда казалось, что они с Холли появились у той сами собой, без участия мужчины, ведь присутствие отца в их жизни совсем не ощущалось. Порой Джейн даже задумывалась, знала ли их мать, от кого они, и один ли у них отец. Она никогда никому не говорила об этих сомнениях, кроме Дэвида.

— Жаль твою маму, – сказала она Женевьеве, чтобы прогнать свои мысли.

— Сколько ее помню, она всегда была нервной, – ответила та. – Она до сих пор такая. Вечно живет в ожидании катастрофы. Иногда мне кажется, что она стала такой, потому что он умер. Но потом понимаю, что это не так. Вот если бы он нас не бросил, она была бы другой.

Клементина кивнула.

— Она не вышла замуж второй раз?

— Нет. Случившееся с отцом навсегда отбило у нее желание иметь дело с мужчинами. Но у нее была идея фикс, что я должна удачно выйти замуж. Когда муж сделал мне предложение, мать, считай, волоком потащила меня к алтарю. Она всегда напоминала мне героинь романов Джейн Остин. У нас был потрясающий дом, но не было средств поддерживать его в порядке. Потолки протекали, краска везде облезла. У матери было много красивой одежды, три сумочки «Шанель». Все это осталось с тех времен, когда она была замужем. Но на новую одежду уже не хватало. Мы были одновременно бедными и богатыми.

Джейн хотела спросить, почему мать Женевьевы не продала дорогой дом и сумки и не купила более скромную квартиру. А оставшиеся деньги можно было положить в банк.

— Не понимаю, как можно бросить ребенка, – сказала Эллисон.

— Я тоже, – ответила Женевьева. – После рождения Бенджамина я все время об этом думаю.

— Раз вы заговорили о сыне, – вмешалась Клементина, – удалось прояснить, что происходит у вас дома?