Книга Запах маракуйи. Ты меня не найдешь, страница 70 – Татьяна Никольская

Это высшая форма контроля. Не принуждение, не угроза. Соблазн. Искушение, от которого невозможно отказаться, даже зная, что в нём спрятан яд.

Она будет думать. Она будет метаться. Она будет советоваться с Дениз. И в конце концов… в конце концов её профессиональное «я», её амбиции, её голод признания пересилят осторожность. Она останется.

А значит, останется в моём мире. В зоне моего влияния. И тогда… тогда я найду способ стереть эти дурацкие границы между «коллегами». Постепенно. Неотвратимо. Я завоюю её не как охотник добычу, а как стратег крепость, предложив её защитникам невероятные условия капитуляции.

Отец думает, что я выбираю между скалой и ветром.

Я не выбираю. Я хочу приручить ветер. И использовать его силу, чтобы снести со своего пути всё, что мешает. В том числе и каменные ожидания отца.

Игра вступила в решающую фазу. И на кону теперь не просто обладание. На кону — будущее. Её. Моё. Наше.

Папка с характеристикой лежит на столе, как белый, отполированный надгробный камень. Надгробный камень моей стажировке. Моему прошлому здесь. Внутри — слова, которые должны были стать финальным аккордом, моим пропуском в нормальную жизнь. «Ценный актив». «Стратегически мыслящий сотрудник». Подпись. Печать. Всё честно, всё официально. Всё — конец.

Но рядом с ней, в воздухе, висит другое предложение. Неосязаемое, но в тысячу раз более тяжёлое. Оно давит на виски, сжимает горло, заставляет сердце биться неровно, срываясь с ритма.

Контракт.

Слово звенит в голове, как удар хрустального колокола. Оно означает всё, о чём я мечтала с первого дня в институте. Не просто работу. Карьеру. Старт с такой позиции, о которой мои одногруппники не смеют и фантазировать. Реальную власть над проектом, в который я вложила душу. Возможность изменить что-то в этой индустрии, доказать свою правоту не на словах, а на деле. Зарплата, от которой кружится голова. Анталья. Море. Солнце. Профессиональное признание на международном уровне.

И цена.

Цена сидит в кабинете на верхнем этаже. Цена — это он. Его взгляд, в котором сегодня не было насмешки, а был холодный, деловой расчёт. Его власть, которую он предлагает разделить, но которая навсегда останется его властью. Его присутствие, которое будет висеть над каждым моим решением, каждым успехом, каждой ошибкой.

«Здесь мы — коллеги», — сказал он.

Врал. Врал так же легко, как дышит. Мы никогда не будем «просто коллегами». Между нами — новогодняя ночь, яростный поцелуй в пентхаусе, дрожь на стамбульской террасе и эта невысказанная, ядовитая связь, которая тянется, как раскалённая проволока. Он предлагает засыпать её тонким слоем профессионального льда. Но я знаю — лёд растает. При первом же взгляде, первом же касании, первом же споре. И тогда всё станет ещё сложнее, ещё болезненнее.

Я сижу с Дениз в пустом конференц-зале. Солнце садится, окрашивая комнату в золото и багрянец. Я выложила ей всё. Без подробностей о нас, конечно. Только факты: предложение, должность, зарплата.

Её реакция была мгновенной и буйной.

— Катя, да это же фантастика! — она вскочила, её глаза сияли, как два средиземноморских солнца. — Ты остаёшься! Мы будем работать вместе! Мы изменим всё здесь! Представляешь?

— Представляю, — говорю я тускло. — Но, Дениз… твой брат.