Книга Запертый сад, страница 159 – Сара Харди

На мгновение на его лице отразилась борьба, как будто ему невыносимо было принимать эту помощь – не от кого-нибудь, а от ее мужа.

— Я бесконечно благодарен вам обоим, – торопливо продолжил он. – Кажется, он еще и Кристофера взял под крыло. Если он ищет способа примириться с собой, спасая других, – это очень хороший способ. Доктор делает то же самое, пытается спасти весь мир, помоги ему Бог. Они с твоим мужем, похоже, подружились – такой вот удивительный альянс. Но они могут отлично поладить. У каждого свои идеи. У каждого свои тайны, которые они стараются забыть. А ты, Элис, ты – моя тайна. – Он сделал шаг вперед, и на мгновение ей показалось, что он собирается заключить ее в объятия. Но он сказал: – Ты ведь любила своего мужа. И я не могу представить, чтобы ты могла любить иначе, чем полностью отдаваясь душой и телом.

Он поднял руки, как будто в отчаянной мольбе.

— Разве ты не видишь? Если кто-нибудь способен к воскрешению – это ты. Господь создал тебя такой сильной – если ты не веришь мне, посмотри на свой огороженный сад. Он ведь будет очень красивый, правда?

Джордж вдруг замолчал: они услышали голоса.

— Скажу коротко, пока никто не пришел: он будет красивый, потому что ты возвратила его к жизни. И ты можешь сделать то же самое со своим мужем.

Дверь судомойни открылась, и Джейн Даунс улыбнулась им обоим. А потом вошел Стивен, а за ним мистер Даунс и Кристофер.

Джордж покраснел, но Элис, сама удивляясь тому, как непринужденно звучит ее голос, сказала:

— Я как раз объясняла, что в шестнадцатом веке кирпичи камина специально затемняли, чтобы они выглядели естественно.

— Да-да, – кивнул Стивен. – И вот здесь бедняга прятался.

Он залез в камин, чтобы показать, как работал механизм, открывающий тайник священника. Улыбка застыла на лице Элис. Ей казалось, что жена доктора за ней наблюдает. Паранойя, рассудила она. Она не могла ничего услышать, Джулиет влетела на кухню первой, требуя показать ей котят. И у Джейн Даунс такой вид просто потому, что она совершенно не хочет кошку, но не может отказать дочери.

Потом Элис услышала, как доктор говорит Стивену: тяжело, должно быть, вернуться с войны и найти дом в таком плачевном состоянии. А Стивен в ответ жалеет, что канадцы не разрушили этот чертов тайник, невыносимо же думать, что кому-то приходилось вот так прятаться, задыхаться и голодать, молиться, чтобы тебя не нашли, и не только в тюдоровской Англии – в любую эпоху, в любой стране.

Джордж возразил, что, несмотря на все ужасы и опасности, через которые дом прошел за сотни лет, он знал и радость и надежду, что люди поднимались и шли дальше, и это настоящее чудо. А потом Джейн Даунс подергала ее за рукав, потому что Джордж обращался к ней:

— Я вспоминал, леди Рэйн, как вы однажды рассказали мне про подснежники, которые год за годом, как бы ни замерзала земля, пробиваются и снова оживают. Ведь так?

— Так, – пробормотала она.

— И это прекрасно, – сказал он, глядя прямо ей в глаза, и вдруг рассмеялся. – Довольно проповедей! Если вы до сих пор не усвоили моих соображений о воскрешении – значит, я потерпел неудачу. Мне пора!

И вот они уже все поднимаются наверх, разбирают свои пальто, Стивен предлагает коробку для котенка, но Джулиет хочет нести его на руках. Джордж коротко пожимает ей руку, и они со Стивеном стоят у дверей и машут гостям.