Книга Бывшие. Кольцо из пепла, страница 23 – Альма Смит

Амина помогала Мадине собираться. Девочку нарядили в выбранное платье, заплели волосы в тугую, изящную косичку. Она вертелась перед зеркалом, ловя свое отражение, — маленькая, чужая себе принцесса.

— Я красивая? — спросила она неуверенно.

— Самая красивая, — Амина поправила прядь на ее плече. — Ты просто посмотришь на папиных гостей, поздороваешься, а потом Зарифа заберет тебя домой и уложит спать. Все будет хорошо.

Сама Амина надела платье цвета спелой сливы. Ткань тяжело и мягко струилась по телу. Открытая спина заставляла ее чувствовать себя уязвимой, незащищенной, но и это было частью роли. Когда она спустилась в холл, Джамал уже ждал. Он был в идеально сидящем темно-сером костюме, его взгляд, оценивающий и холодный, скользнул по ней с головы до ног, задержался на открытой спине.

— Готовы? — спросил он. Вопрос не требовал ответа.

Машина доставила их к ресторану на набережной. Место было выбрано не для показухи, а для демонстрации силы — старинное здание, приватные залы, вид на темные воды залива. В отдельном кабинете их уже ждали. Двое мужчин — московские инвесторы, Павел и Сергей, с гладкими, уставшими лицами людей, привыкших считать чужие деньги. С ними была женщина, жена Павла, Алиса — худая, с острым взглядом, в платье, которое стоило больше годового дохода Амины прежней.

Представились. Улыбки были дежурными, рукопожатия — крепкими, оценивающими. Джамал преобразился. Он был не тем угрюмым, неловким отцом и не холодным тюремщиком. Он был харизматичным хозяином, уверенным переговорщиком, его улыбка казалась искренней, а шутки — уместными. Это было мастерское представление.

Мадину вывели вперед. Она робко прошептала здравствуйте, как ее учили. Павел что-то буркнул про милую девочку, Алиса бросила на нее беглый, равнодушный взгляд. Через пять минут, по сигналу Джамала, Зарифа, ждавшая в коридоре, увела Мадину домой. Основная часть спектакля для ребенка закончилась. Началась взрослая игра.

Амина села, стараясь держать спину прямо, улыбку — легкой. Она слушала разговор о логистике, тарифах, политических рисках. Язык был сухим, полным терминов, но сквозь него проступало напряжение. Павел, более старший, задавал каверзные вопросы о земельном участке под новый терминал. Именно тот участок, о котором Джамал говорил с такой яростью по телефону.

— Документация есть, все чисто, — говорил Джамал, но в уголке его глаза дергался едва заметный нерв. — Просто бюрократическая волокита, которая скоро разрешится.

— Волокита в нашем деле пахнет большими потерями, Джамал, — заметил Павел, отхлебывая вино. — Нам нужны гарантии. А то ведь знаем, как у вас бывает… Вдруг объявится какой-нибудь дальний родственник с претензиями на эту землю. Или экологи подключатся. Головная боль.

Амина почувствовала, как Джамал слегка напрягся рядом с ней. Его пальцы сжали ножку бокала.

— Родственников нет. С экологией все в порядке. Я контролирую процесс лично.

— Надеюсь, — сказал Павел, и в его тоне прозвучала недоверчивая нота.

В этот момент Алиса, до этого молча ковырявшая салат, обратилась к Амине.

— А вы, милочка, совсем не похожи на жену нашего сурового кавказского бизнесмена. Вы… дизайнер, кажется? Чем занимаетесь?

Все взгляды устремились на нее. Джамал под столом слегка коснулся ее колена — предупреждение. Не о работе.