Книга Бывшие. Кольцо из пепла, страница 32 – Альма Смит

— Перемирие?

— Не знаю. Может быть, просто прекращение огня. Чтобы увидеть, что осталось на поле боя.

На следующий день произошло событие, которое проверило хрупкость этого перемирия. Из Москвы приехал Павел, один, без жены. Деловой визит, окончательное подписание бумаг. Джамал пригласил его на ужин домой. Не в ресторан, а домой. Это был жест высшего доверия.

Амина помогала Зарифе накрывать стол. Весь день в доме царило нервное оживление. Мадину решили не показывать, оставив наверху с новой няней.

Павел прибыл в семь. Разговор за столом был деловым, но в более теплых тонах. Павел был доволен, шутил, хвалил кухню. И вот, ближе к концу ужина, когда Зарифа внесла десерт, он, отхлебывая коньяк, небрежно бросил:

— Кстати, о твоей земле. Забавная история. Мой человек, когда проверял цепочку, наткнулся на одно старое дело. Связанное как раз с тем участком. Там фигурировал один учитель… как его… Ибрагимов? Да, Ибрагимов. Не твой ли тесть случайно?

Воздух в столовой вымер. Амина застыла с ложкой в руке, чувствуя, как вся кровь отливает от лица. Джамал, сидевший напротив, не дрогнул. Только его пальцы, лежавшие на столе, чуть сжались.

— Почему интересуешься?

— Да так, к слову. В деле были какие-то сомнительные обвинения в растрате, вроде как недоказанные. Но человек-то помер, я слышал. Жаль. Просто подумал — мир тесен. Ты, выходит, женился на дочке того самого учителя? Судьба.

Павел улыбался, но в его маленьких, глазах светился неподдельный интерес. Он проверял. Копал. Возможно, кто-то из людей Османа успел нашептать.

Джамал медленно поставил бокал. Его лицо было маской абсолютного спокойствия.

— Да, мир тесен. Отец Амины был честным человеком. Его оклеветали конкуренты. История старая, никому не интересная. И да, это судьба. Я нашел свою жену, несмотря на темное прошлое, которое кто-то попытался приписать ее семье. Я ценю честность. И презираю тех, кто ворочит грязное белье. Особенно понапрасну.

Его голос был тихим, но каждое слово падало, как отточенная сталь. Павел почувствовал изменение атмосферы. Его улыбка стала натянутой.

— Конечно, конечно, я не к тому… Просто удивительное совпадение.

— Совпадения — удел слабых умов, Павел. Сильные люди создают свои закономерности. Мы с тобой — сильные люди. Не так ли?

Взгляд их скрестился. Напряжение висело в воздухе, густое и сладкое, как коньячный пар. Павел первый опустил глаза, засмеялся сухо.

— Безусловно. Забыли. Выпьем за удачное партнерство и за то, чтобы прошлое оставалось прошлым.

Они выпили. Разговор больше не касался щекотливых тем. Но Амина уже не слышала слов. В ушах у нее гудело. Он защитил. Не ее. Даже не память ее отца. Он защитил свою версию событий, свою построенную реальность. Но сделал это публично, не отрекшись от связи с ней. Это было важнее любой нежности наедине.

Проводив Павла, Джамал вернулся в столовую. Амина все еще сидела за столом, стирая невидимые крошки с белоснежной скатерти.

— Ты слышала? — спросил он, останавливаясь в дверях.

— Да.

— Больше он не поднимет эту тему. Он понял.

— А что было бы, если бы он не понял?

Джамал подошел, взял со стола ее недопитый бокал с водой, отпил.

— Тогда пришлось бы искать других партнеров. А с ним — разорвать все связи. Дорого. Но не смертельно.