Книга Неравный брак, страница 36 – Альма Смит

— Я знаю, — кивнула она. — Это мое решение.

Он бросил скребок в ведро.

— Хорошо. Я позабочусь. Он больше не будет тебя искать.

Он повернулся к лошади, давая ей понять, что разговор окончен. Но в его позе, в сжатии его плеч, она почувствовала странное облегчение. Он не хотел ее отпускать.

Не потому, что она была его собственностью. А потому, что… она стала частью его мира. Его ответственности.

Через несколько дней в ауле появились чужие люди. Не бандиты и не Даниил. Двое мужчин в строгих костюмах, с холодными, профессиональными лицами. Они пришли прямо к дому Артема.

Вероника, увидев их из окна, похолодела. Все сценарии пронеслись в голове. Бандиты нашли их? Даниил прислал кого-то?

Но Артем, встретив их, казался спокоен. Он провел их в свой кабинет. Через полчаса они ушли, унося с собой какую-то папку с документами.

Вечером Артем вошел в ее комнату без стука. Его лицо было усталым.

— Это были адвокаты, — сказал он без предисловий.

— От твоего отца.

Вероника вскочила.

— С отцом что-то случилось⁈

— Нет. С тобой. — Он сел на стул, смотря на нее прямо.

— Твой отец… он оказался умнее, чем я думал. Или догадливее. Он не поверил в историю с «анонимным благодетелем» и «учебе на практике». Он нанял частного детектива.

Сердце Вероники упало.

— Он… знает?

— Знает, что ты здесь. Со мной. Знает о долге. Не знает о… наших условиях. Детектив выяснил, что долг погашен мной. И что ты живешь в моем доме. Отец подал заявление в полицию. О похищении. О принуждении к браку.

Вероника села, не чувствуя под собой ног. Ее отец… ее тихий, сломленный отец… поднялся против Артема Касымова? Ради нее?

— Что… что будет теперь? — прошептала она.

— Ничего, — холодно ответил Артем.

— Я показал адвокатам наш брачный контракт. Твою расписку о получении денег на погашение долга отца. Твое заявление на академический отпуск по семейным обстоятельствам. Все чисто и законно с точки зрения документа. Ты совершеннолетняя. Ты добровольно вышла замуж. Добровольно живешь здесь. Полиция не найдет состава преступления.

Он помолчал, глядя на ее бледное лицо.

— Но твой отец не успокоится. Он требует свидания с тобой. Он хочет услышать от тебя лично, что все в порядке.

Вероника закрыла глаза. Ее отец. Единственный человек из прошлой жизни, который боролся за нее. Который, несмотря на свой страх, нашел в себе силы пойти против системы, против Артема.

— Я хочу его видеть, — сказала она твердо.

Артем нахмурился.

— Это риск. Он может уговаривать тебя уехать. Может устроить сцену.

— Я имею право его видеть! — вспылила она.

— Он мой отец! И я хочу, чтобы он убедился, что я… что я в порядке.

Он изучал ее несколько мгновений, потом кивнул.

— Хорошо. Он приедет завтра. Но встреча будет здесь. При мне.

На следующий день отец Вероники приехал в аул в сопровождении одного из адвокатов. Он выглядел постаревшим на десять лет, но в его глазах горела решимость, которую она не видела с тех пор, как все началось.

Их встреча произошла в главном зале дома Касымовых. Артем сидел в стороне, молчаливый и наблюдательный, как скала. Залина с ненавистью наблюдала из-за двери.

— Ника! Солнышко мое! — отец бросился к ней, обнял, заплакал.

— Что они с тобой сделали? Он тебя удерживает силой? Скажи мне правду! Я все улажу! Я заберу тебя!