Книга Ключи от бездны, страница 32 – Алексей Биргер

На въезде в Красный химик была сторожка с телефоном. Сторож жил в ней круглый год, и Высик остановился с ним поболтать.

— Позавчера, говорите? Ночной гость к кому-то? — Пожилой краснолицый сторож почесал затылок. — Нет, мы с женой ничего подобного не упомним. Как, вы говорите, он выглядел?

— Не молодой уже, но в форме, неплохо сохранившийся, — повторил Высик. — Разве что худой очень и лицо изнуренное. Но все равно заметно, что человек себя держит. И костюм у него был хороший.

— Нет, — повторил сторож. — Не помню. Если и был, то каким-то образом проскочил мимо нас.

— Ну и ладно, — кивнул Высик. — Если что-нибудь припомните, сразу дай знать.

И он принялся обходить один участок за другим, заглядывая на каждый, где были люди — или хотя бы признаки жизни.

Никто ничего не видел, не помнил, никто никакого гостя не принимал. Высик, выслушивая отрицательные ответы, внимательно приглядывался, как люди их дают: не дрогнет ли кто, не мелькнет ли тень сомнения в чьих-нибудь глазах. Но все Огвеча-ли искренне и с недоумением, безо всяких попыток увильнуть от вопросов и без легко распознаваемого («по запаху», как определял это Высик) тайного страха перед вопросами.

Так Высик добрался до нижней аллеи поселка, до дачи номер пятьдесят восемь.

На лужайке перед домом обнаженный по пояс мужик колол дрова. Он был в летах — за пятьдесят ему перевалило уж точно — но сколочен на диво здорово. Мускулы у него вздувались, когда он без видимых усилий заносил над головой и опускал здоровенный колун: крак!.. крак!.. — и березовое полено чуть ли не в два обхвата разлеталось на ровные четвертинки или осьмушки. Если бы не седые волосы и не морщины, его вполне можно было бы принять за юношу — такого он был сложения.

— Доброе утро! — крикнул ему Высик из-за калитки. — Хозяева дома?

Мужик положил колун, вытер руки о потрепанные армейские штаны, заправленные в не менее потертые сапоги, и отозвался:

— Я хозяин! А что?

— Вы? — переспросил Высик. — А кто вы, простите, будете?

— Я? Платон Петрович. Да вы заходите, заходите. Вижу, вы из милиции. Случилось что?

— Случилось. — Высик зашел на участок. — Я — Высик Сергей Матвеевич, начальник здешней милиции. Вот, выясняю, не было ли у кого гостя два дня назад, такого гостя, который припозднился и ушел только к ночной электричке…

— А поконкретней нельзя? — спросил мужик.

— Почему, можно. Вашего возраста человек. Может, чуть постарше. Худой, высокий.

— Стряслось что-нибудь с этим гостем?

— Так у вас он был? — сразу спросил Высик.

— Нет, не был. Просто интересно. Я, знаете, от природы любопытный. Или тут какая-то служебная тайна?

— Никакой тайны, — ответил Высик. — Убили его недалеко от поселка. На бандитский нож нарвался, в глухой час ночи.

— Вот те на! А почему вы решили, что он шел с одной из наших дач?

— Все данные указывают на это, — обтекаемо ответил Высик. — Так вы не знаете этого человека? Или, может, замечали кого-нибудь похожего?

Платон Петрович, задумавшись, покачивал головой.

— Вряд ли смогу вам помочь. Хотя… Юра! — позвал он.

Из дома на веранду вышел второй мужик. Чуть помоложе первого, в черных брюках и белой рубашке с закатанными рукавами.

— Что, Платон Петрович? — спросил он.

— Юра, ты никаких ночных гостей два дня назад в поселке не замечал? Человека, понимаешь, убили. Ножом зарезали.