Книга Последняя царица. Начало, страница 35 – Ива Лебедева

Когда диковинка была готова, Степка сам отнес ее воеводе. Илларион Аврамович, увидев творение, аж глаза выпучил от удивления. Вещь получилась хоть и неказистая на вид, но работающая!

Заплатили Степану щедро — полтину серебром! И это сверх того, что изначально было выдано!

К дядьке Пахому послали приказчика с отдельной благодарностью за хорошего мастера. Велели зелена вина передать, двадцать копеек деньгами и еще съестным. А Степка остался на подворье у воеводы, вдруг дети дворянские еще чего полезного придумают? А пока и самовары можно делать, чай, желающих на такой товар найдется немало.

Кузнечик:

На криминальный элемент проще всего выйти, когда он выходит на тебя сам. Так и случилось.

Злодеи оказались парнишками старше Кузи, сыновьями пушкаря, — Егорка и Гришатка. Были они взрослее жертвы, как думали. И решили поживиться калачами, которые сообразительный мальчонка нес с торга, желая порадовать себя.

Кузя бойцом себя не считал, поэтому расстался со снедью почти без побоев. После чего стал собирать информацию. Оказалось, что пушкарь Ивашка — бобыль, пьет по-черному, да и что делать пушкарю в городе, который осаждать некому. Убогим хозяйством управляет новая женка, ненавидящая мужа за пьянство, себя — за раннюю старость, а пасынков — за то, что пасынки. Егорка и Гришатка еще не пришли в возраст, когда воевода будет вправе их приспособить по военному хозяйству или иной служебной надобности. Гришатка хоть и вымахал с коломенскую версту, да еще усишки и бороденка прорезались, — везунчик, его год рождения в церковной книге записан, так что недоросль в законе. Потому братья просто шлялись где вздумается в надежде урвать полушку, а лучше — еду.

Месть была продуманная, первый этап оказался незатейливым, но эффективным. Кузя улучил момент, когда мачеха зайдет к соседке, к той, что уже получала снадобья от бабы Васи. Обратился к мачехе, сказал, что мог бы и ей принести проверенные травяные омоложения за скромную плату. И добавил:

— Только как я их принесу, если ваши сыновья меня побили на днях? Небось и сейчас караулят в закоулке.

Бабенка осознала, что на пути к превращению лягушки в царевну стоят два оглоеда. Помчалась к мужу. Пригрозила, что, пока не проведет педагогическую беседу, он ничего не выпьет крепче кваса. Испуганный супруг протрезвел и покарал сыновей чем под руку попалось. Попались две жерди из забора. Лупил до разлома деревяшек и пригрозил в следующий раз принести со стены пушечный банник. Уж он-то не сразу пополам.

Это было рядовое возмездие. Следующим пунктом в программе Кузи было отмщение-укрощение.

Он подкараулил Егорку и Гришатку в проулке, убедился, что нет свидетелей, участливо приветствовал:

— Здравствуйте, ребяты. Слыхал, что батя вас взгрел без пощады. Бока-то болят?

— Да уж рук не пожалел, — опасливо ответствовал Егорка, считавшийся настолько умным, что говорил вместо долговязого братца. Ребятки уже поняли, источником каких опасностей может быть сиротка со двора Григорьича, и второй раз не нарывались.

— Через меня вам попало, бедные, — жалостливо молвил Кузя. — Возьмите баранки из лукошка, угоститесь, утешьтесь. Не, эту не берите, ее крыса кусала.

Братья, как вороватые битые щенки, несмело вытянули два бублика. И тотчас уплели.