Книга Опальная принцесса во дворце, страница 23 – Мария Ирисова

Всем нужна Вержана, а ее тут нет и не будет.

Надо как-то выкрутиться, несмотря на голодные до сплетен взгляды всего двора. Люсия сделала глубокий вдох, ее уверенность грозилась вот-вот обвалиться.

— Что такое жаждете пообщаться с третьей принцессой? — раздался вопрос на ломаном Гермском и голосок Марианы ощутимо дрожал. — Ее здесь нет! Вздорная, захолустная девчонка напала на герцогиню и теперь наказана.

Люсия обернулась, чувствуя, как у нее холодеют кончики пальцев. Глаза расширились от ужаса. Первым порывом было закричать, заткнуть сестру любым способом... Но следующей же секундой она невероятным усилием воли вжала себя в рамки спокойствия и не позволила ни тени эмоций отразиться на лице.

Катастрофа таки случилась. И кому придется разгребать бардак?

Молчание отравляло воздух ничуть не меньше, чем самодовольная улыбка Марианы. Только скрипки пели, медленно и тягуче, наслаждаясь мерзкой ситуацией.

Четвертой принцессе при взгляде на сестру хотелось закричать, что должен же быть предел у глупости!

Увы, если она так поступит, ее репутация рухнет, а она превратится в скандалистку. Девушка облизала губы, чувствовала, как по лицу разливается ледяная волна бессилия. Опровергать — значит выносить сор из избы. Молчать все равно что согласиться.

Шелест платья и тихий цокот каблучков заставил обернуться. В центр скандальной паузы вплыла Агнес.

Спокойная как айсберг, безупречная как бриллиант.

Люсия впилась в лицо старшей сестры требовательным взглядом. Сейчас она единственная способна осадить Мариану и спасти репутацию Вержика.

Агнес усмехнулась, холодно почти равнодушно.

Сердце окоченело от догадки, мелькнувшей в сознании. Люсия вздрогнула и невольно покачала головой.

Нет, только не это! Ты не можешь так поступить!

Зато взгляд Марианы полыхал, ярче победного знамени. Старшая сестра всегда на ее стороне, чтобы та не вытворила. Так было и останется всегда.

Величественный взор наследницы престола скользнул по лицу принца Рикардо, а затем перебрался на Данияра.

— Принцесса Мариана, — голос прозвучал мягко, но Люсии показалось будто грянул гром. — Всего лишь констатирует факт. Наша сестра, возгордилась и нарушила правила вместе с предписаниями лекарей. Теперь герцогиня Эмшир в критическом состоянии!

Люсия сжала кулаки!

“Поклеп! Вранье!”

Вот только заявить этого она не может. Ее слово, против слова кронпринцессы! Даже попытка защитить Вержану будет восприниматься как посягательство на репутацию наследницы. Король этого не простит…

Мариана ликовала, ее скорбное лицо не имело ничего общего со смеющимися глазами. Победила! Снова выбралась в центр внимания. Но какой ценой! Репутация третьей принцессы растоптана. А что если истрийцы развернутся и уедут? Отец уверен, что договор с ними важен для всего королевства!

— Моя сестра, — продолжила Агнес, — глубоко озабочена поддержанием порядка и достоинства королевской семьи. Ее честность, а порой даже излишняя прямолинейность, продиктована именно чувством долга! — тут Агнес, взяла родную сестру за руку и ободряюще стиснула. — И если для сохранения репутации королевского дома требуется назвать вещи своими именами, даже самые неприглядные, то ее долг — сделать это.

Теперь взгляд кронпринцессы скользнул по лицам иностранных гостей.