Книга Дневник Дерека Драммона. История моей проклятой жизни, страница 34 – Кейтлин Эмилия Новак

И тогда в один из промозглых осенних вечеров, когда солнце садилось около пяти и вокруг сгущалась непроглядная тьма, я отправился в город. Местный поверенный нашей семьи – мистер Хоулс – был человеком старой закалки. Он давно вел наши дела, был верен Драммонам и знал слишком много, чтобы задавать лишние вопросы. Но все же, когда я вошел в его кабинет, изрядно похудевший, с впалыми глазами, в одежде, больше похожей на траурную, он побледнел.

— Лорд Драммон?.. – прошептал он, будто увидел призрак.

— Прошу, не задавайте вопросов, ни одного, – сказал я, не дав ему опомниться. – Вам ничего не нужно знать, кроме того, что я жив.

Я сел напротив него и посмотрел прямо в глаза. Говорил спокойно, уверенно. Я не мог позволить ему усомниться в моем здравомыслии.

— Вы не скажете никому о нашей встрече. Никому.

— Но, милорд, вас же ищут! Маргарет, ее отец…

— Хоулс, – перебил я, – вы были с нами не один десяток лет. Сейчас важнее всего ваша верность. Если вы раскроете тайну, мне не останется ничего. Я исчезну по-настоящему.

Он кивнул – медленно, неуверенно, но кивнул. И я изложил ему суть: никакие мои счета не должны быть переданы Мак-Кензи. Лишь замок, земли и производство, как это было прописано в договоре. Все остальное: накопления, вклады, бумаги – должны оставаться нетронутыми, и я буду дальше продолжать ими пользоваться. А в случае моего официального возвращения мне будут переданы назад мои владения, если такой момент настанет.

Он долго молчал. Затем встал, медленно подошел к сейфу, достал бумаги и, не глядя на меня, спросил:

— Я должен внести какие-то изменения?

— Да. Укажите, что я объявлен пропавшим, но не признан погибшим. Ни один нотариус не имеет права передавать мои активы до истечения законного срока и при отсутствии прямого указания.

Мы подписали бумаги. Я забрал дубликат и покинул его кабинет так же бесшумно, как пришел. Ни один прохожий в ту ночь не обратил внимания на фигуру в темном плаще, исчезающую в переулках города Терсо. Так я впервые после наложения проклятия проявил себя как лорд Драммон.

Финансовый вопрос был улажен. Капитала, которым я обладал, по самым скромным подсчетам, должно было хватить мне до старости. Даже если бы я не предпринял ни одной попытки вернуть свою прежнюю жизнь, я мог бы существовать тихо и незаметно. Но эта уверенность не спасала от следующего, куда более тревожного вопроса: где мне жить теперь?

Я все еще оставался в Касл Рэйвон. Но что будет, когда Мак-Кензи официально вступят в наследство? Что будет, когда сюда явятся их управляющий, слуги, работники? Я не мог оставаться на виду, не мог рисковать. Мне нужно было спрятаться в самом замке.

И тогда я вспомнил о северной башне, ее верхнем, самом неприметном ярусе, который предполагалось отвести под комнату дополнительного персонала, если бы после нашей с Маргарет свадьбы увеличился штат слуг. Это место никем не использовалось, и о нем практически все позабыли. Маленькая комната скорее напоминала келью, чем спальню. Она не была отмечена на плане замка и не упоминалась при ремонте и меблировке. Даже управляющий, скорее всего, не знал, что она уже приведена в порядок – я поручил рабочим заняться этим перед самым Праздником папоротника, словно что-то предчувствовал. Теперь эта крошечная, спрятанная наверху комната стала моим убежищем, единственным по-настоящему безопасным местом.