Книга Граф и гувернантка, страница 21 – Джулия Куинн

— Это ужасно раздражало бы, не будь она такой славной.

— Красоте не всегда сопутствует дурной характер.

— Кто-то стал на континенте настоящим философом! – фыркнула в ответ Сара.

— Ты же знаешь, как культура этих римлян и греков влияет на нас, простых смертных.

Сара рассмеялась:

— О, Дэниел, сколько предисловий! Если хочешь расспросить меня о мисс Уинтер, так и скажи.

Дэниел подался вперед:

— Да, я хочу о ней знать все.

— Да рассказывать-то особо нечего.

— Я ведь могу и силу применить, – изобразил гнев Дэниел.

— Но это действительно так. Я почти ничего о ней не знаю – в конце концов, она ведь не моя гувернантка. Кажется, она откуда-то с севера, поскольку у нее имелись рекомендации семьи из Шропшира, а еще с острова Мэн.

— С острова Мэн? – удивился Дэниел, поскольку не знал никого, кто хотя бы бывал там. До этого медвежьего угла крайне трудно добраться, и погода там отвратительная, как говорят.

— Она никогда не говорила о своей семье, но как-то упомянула о сестре.

— А письма она получает?

Сара покачала головой:

— Я ни разу не видела. Если она и сама кому-то пишет, то отправляет не отсюда.

Во взгляде Дэниела промелькнуло удивление.

— В любом случае я не позволю тебе докучать мисс Уинтер.

— Я и не собирался.

— О, не лги! Я же вижу по твоим глазам.

Дэниел подался вперед:

— Ты слишком склонна все драматизировать, хоть и стараешься избегать сцены.

Сара с подозрением прищурилась:

— Что ты хочешь этим сказать?

— Лишь то, что ты просто пышешь здоровьем.

Сара изящно фыркнула:

— Ты намерен меня шантажировать? Что ж, желаю удачи. Никто и так не поверил, будто я заболела.

— Даже твоя мать?

Сара отшатнулась. Шах и мат!

— Что тебе нужно? – спросила девушка.

Дэниел решил растянуть удовольствие. Сара так впечатляюще стиснула зубы – того и гляди из ушей повалит пар – и процедила:

— Ну, знаешь…

Он чуть склонил голову, словно обдумывая ответ.

— Тетя Шарлотта будет разочарована, когда узнает, что ее дочь отлынивает от своих обязанностей.

— Я спрашиваю: что тебе… О, забудь. – Сара закатила глаза и покачала головой, словно перед ней стоял непонятливый трехлетка. – Утром я краем уха слышала, что мисс Уинтер собиралась отвести Гарриет, Элизабет и Фрэнсис на прогулку в Гайд-парк.

Дэниел улыбнулся:

— Я уже говорил, что ты моя самая любимая кузина?

— Теперь мы квиты, – предупредила Сара. – И если ты хоть слово скажешь моей матери…

— И в мыслях не было!

— Она уже грозилась отправить меня на неделю в деревню, отдохнуть и восстановиться после болезни.

Дэниел подавил смешок:

— Видишь, как она беспокоится о тебе.

— Полагаю, все могло быть и хуже, – вздохнула Сара. – Вообще-то мне нравится в деревне, но она сказала, что мы поедем в Дорсет, а туда так долго добираться! Тогда я уж точно заболею.

Сара всегда плохо переносила дорогу.

— А как зовут мисс Уинтер? – спросил Дэниел. Странно, но он до сих пор этого не знал.

— Это ты можешь выяснить и сам.

Дэниел ничего не успел сказать, а Сара порывисто повернулась к двери и заметила:

— Как раз вовремя. Кажется, кто-то спускается по лестнице. Интересно, кто бы это мог быть?

Дэниел поднялся с дивана.

— Мои дорогие маленькие кузины, конечно же.

Дождавшись, когда девочки побегут мимо открытой двери гостиной, он окликнул каждую по имени, а Сара пробормотала: