Книга Страсть в ее крови, страница 102 – Патриция Мэтьюз

— Это от какой? – рассеянно спросила Ханна.

— Пирата Тича и его шайку схватили, а самого Черную Бороду убили! На прошлой неделе это было. Войско под командованием губернатора взяло на абордаж корабль Бороды «Приключение». Когда Черную Бороду убили, то ему отрубили голову и подвесили ее на бушприте военного корабля!

— Ужас какой! – вздрогнула Ханна.

Из стойла Черной Звезды раздался голос Джона:

— Хорошо, что этого пирата все-таки прикончили. Это было дьявольское отродье.

Ханну не особенно интересовали новости о смерти Черной Бороды, и она ушла из конюшни. На полпути к дому она сбавила шаг, когда вспомнила последнюю ночь в таверне «Чаша и рог» и огромную тушу пьяного пирата, который взял ее силой. Она смутно припоминала, что он был из шайки Черной Бороды. Она искренне надеялась, что он окажется в числе убитых. Но поскольку она не знала, как его зовут, Ханна решила, что никогда ничего и не узнает. Разумеется, она не могла бы себя заставить осмотреть все тела убитых пиратов с целью опознания одного из них, хоть и ненавидела его всем своим существом.

Ханна снова вздрогнула и продолжила идти к дому.

— Я люблю вас, дорогая Ханна! – воскликнул Джейми, утолив свою страсть.

Ханна пробормотала в ответ что-то нечленораздельное.

Через несколько минут он сидел рядом с ней на подстилке, предварительно приведя в порядок одежду. Ханна сидела, прислонившись к дереву, и мечтательно смотрела на реку.

— Ханна?

— Да, Джейми?

— Я хочу взять вас в жены.

Ханна повернулась к нему, неуверенная, что все верно расслышала.

— Как вы сказали?

— Хочу, чтобы вы стали моей женой. – Лицо его сделалось серьезным. – Я люблю вас.

— Очень мило, дорогой. – Ханна не знала, смеяться ей или злиться. – Уверена, что вы думаете, что любите меня…

— Я не думаю, я знаю!

— А не в «Малверн» вы влюблены? – подначила она его.

Он оскорбился.

— Это жестоко, Ханна. Вы же знаете, что это неправда!

— В самом деле? – Она выпрямилась. – Джейми, мне льстит ваше предложение, но, видите ли, я не могу за вас выйти.

— Почему? – почти агрессивно спросил он.

Ханна вздохнула.

— Потому что я вас не люблю.

— Так полюбите!

Ханна покачала головой.

— Нет, Джейми. Не выйду я за вас. Если вы так думаете из-за случившегося между нами, то мне жаль.

— Вы не любили Малколма Вернера, но все-таки вышли за него!

— А с чего вы взяли, что я его не любила?

— Как вы могли бы его полюбить? – Джейми с отвращением взмахнул рукой. – Он же вам в дедушки годился!

Не думая, Ханна занесла руку и ударила его по щеке.

— Как вы смеете, сэр! Говорить такое о покойном!

Лицо Джейми побагровело.

— Выходит, вы играли, валяясь здесь со мной, как… потаскуха! Все, что о вас говорят, – правда!

— Возможно, что так. – Ханна встала, охваченная ледяной яростью. – Но если все так, значит, вы не захотите взять в жены распутную девку, верно?

Джейми вскочил на ноги и схватил ее за руку.

— Простите меня, Ханна! – в отчаянии воскликнул он. – Не знаю, что на меня нашло. Я знаю, что все, что о вас говорят, – неправда.

— Но это правда. – Она вырвала руку. – Я больше не желаю видеть вас в «Малверне», сэр.

Она направилась к Черной Звезде.

— Ханна, погодите! Послушайте меня! Я люблю вас! Клянусь!

Не обращая на него внимания, Ханна села на коня. Охваченная яростью, она впервые за все время хлестнула лошадь кнутом по боку. Испуганный конь понес и через несколько метров перешел на полный галоп.