Книга Браслет княгини Гагариной, страница 86 – Ольга Баскова

Кафе, выбранное Дарьей, находилось недалеко от коттеджа Виталия. Оно представляло собой обычную избу, довольно грубо срубленную, с русским интерьером внутри. Ювелир считал, что его можно было назвать по-другому, каким‐нибудь словом, от которого бы отдавало стариной, но, видимо, хозяин решил иначе. Дубков, собственно, во множественном числе тут и не наблюдалось. Старый-престарый дуб со стволом в три обхвата создавал тень, так необходимую в жару. Летом большинство клиентов сидели на деревянных лавках в этой самой тени и утешались ледяным пивом с вялеными лещами. Осенью дуб осыпал посетителей блеклыми бежевыми листьями и мелкими желудями. Большинство из них попадало в небольшой прудик, где вроде бы водились красные рыбки, но Виталий их никогда не видел. Припарковав машину, он, закрываясь рукой от косого дождя, вошел в избу. Официантки в русских длинных сарафанах, с накладными толстыми косами, разносили блюда русской кухни: щи, борщ, рассольник, пельмени, уху. Посетителей здесь всегда было немало, потому что готовили отменно. Карташов частенько заезжал сюда с заказчиками отведать бараний бок или запеченного гуся и всегда оставался в восторге. Теперь он не был уверен, что снова захочет здесь побывать. Впрочем, все зависело от предстоящего разговора. Виталий поискал глазами свободное место — и вздрогнул. Дарья, сидевшая у окна, помахала ему рукой. Его словно парализовало, и пришлось сделать усилие, чтобы не выказать страха и пройти к ней. Женщина все равно заметила его бледность и расхохоталась:

— Что, немного не по себе?

— С чего ты взяла? — делано удивился Карташов и озабоченно посмотрел на часы. — Ну, выкладывай, зачем звала, у меня очень мало времени.

— Да, ты здорово раскрутился. — Дарья придвинула к себе меню. — Знаешь, почему я выбрала именно это кафе? Вовсе не потому, что оно не так далеко от твоего дома. Тут вкусно, хотя и дорого, и я надеюсь, что ты меня угостишь.

— Уверена, что я захочу тратить на тебя деньги? — усмехнулся Виталий. Она сразу посерьезнела:

— Захочешь.

— Ладно, я никогда не мог отказать женщинам, — смирился ювелир. — Выбирай.

Она долго изучала меню и остановилась на блинах с черной и красной икрой. Это блюдо было самым дорогим из-за черной икры, но Виталий не стал возражать. Вместо чая Дарья захотела сбитень — и на этом успокоилась. Сам Карташов ограничился салатом. Есть ему не хотелось. Он еле дождался, пока тарелка женщины опустеет, и повторил вопрос:

— Зачем звала?

Она аккуратно вытерла губы, повертела в руках салфетку:

— Ты здорово надул нас тогда. Мы не сразу поняли, что у нас в руках копия.

В Виталии пробудился профессиональный интерес:

— Когда же поняли?

— А недавно, — призналась Дарья и хмыкнула. — Ну почему я тогда тебе поверила?

— А у тебя не было выбора, — процедил Карташов и, взяв из плетеной корзины кусочек хлеба, скатал шарик из мякиша. — Признайся, ты липовый экстрасенс, первое мнение о тебе правильное. Скажи, как ты вообще к этому пришла?

— Я по образованию психолог, — призналась она. — Узнала, сколько зарабатывают экстрасенсы, и решила стать ведьмой. Потратила на рекламу последние деньги, но этого оказалось мало. Уважающая себя ведьма оплачивает услуги частных детективов, чтобы перед визитом клиентов выдать им хотя бы какую‐то информацию. Пришлось продать драгоценности, которые оставила мне бабушка, и нанять одного типа. Он был нечист на руку, но работал прекрасно. Мы стали зарабатывать, но мне этого казалось мало. Понимаешь, — вздохнула Дарья, — суммы и так небольшие, а тут приходилось делиться с сыщиком. В общем, я постоянно думала о каком‐нибудь крупном деле, но ничего не могла придумать, пока не появился Аркадий.