Книга Флоренций и черная жемчужина, страница 111 – Йана Бориз

Он признался тайком, на третьем ли, четвертом ли нечаянном свидании, тогда еще свечи горели в чьей-то усадьбе, нещадно коптя. И хозяйка их все тушила, а новые приносила из кладовой и зажигала на месте прежних, а эти коптили не меньше тех, и снова, и снова… Алевтина же в сиреневом атласе – все одно что царица ханаанская. Чудо как хороша! И глаза – ее великолепные сверкающие не глаза, а очи в глубочайших глазницах! Ах, если бы обнять ее единый раз да губами прижаться к губам, вдохнуть в себя ее всю без остатка – можно потом и умирать.

Это тогда он думал, что можно, на самом же деле вовсе нельзя, конечно, не для того ему апостольник белейший на голову надет.

Одним словом, тем же вечером и состоялось объяснение в чьих-то потемках у бархатных портьер, где тускло и грязно и даже смрадным душком несет из людской. Зачем он выбрал это место? Да потому что не утерпел. И к чему терпеть, когда все ясно: она для него создана, и более не мнится счастья ни с кем… Зря… Не стоило так – без спросу, без букета, без свах… Алевтина его так искоса обсмотрела, не ответила, но и не прогнала. Только, уже совсем готовая отвернуться и уйти, раствориться, молвила: «Вы горячиться изволите, надо побеседовать в ином месте и основательнее».

Сумбурно все тогда случилось, она права, но он страшился, что кто-нибудь проворный перехватит ее тем часом, меж тех же коптящих свечей. В поспешности и крылась его ошибка, в ней одной, в том неаккуратном обстоятельстве, что с приема можно улизнуть без ответа, восприняв все как шутку очередного ряженого.

После он, конечно, сделал визит, и она с милой непосредственностью – нет, не отказала! – только велела подождать. Она обширно расспрашивала и даже записывала в свою чудесную перламутровую книжечку, ее интересовало многое – почти все, но только не его душа и не его страсть. В беседе у нее обнаружились большой вкус и разборчивость, вроде шутливый разговор, а с дальним прицелом. Не то чтобы заказы, а обсуждения с намеками. Не просьбы и вмешательства в его свободы, а все больше про женское: про платья и праздничные блюда, но такие и без ответа оставить невозможно. И разглагольствовала она с таким тонким юмором и проницательностью, что вовсе сбила его с толку и не позволила взять с себя слова бесповоротного, твердого. Трудные вопросы подняла обворожительная Алевтина Васильна, и ему пришлось отступить на передышку, подготовиться. Так и стало результатом того разговора, что они умолчали о важном, о том, что имело место подле чужих портьер в свечном чаду. Не назвали это положенным названием. Он не знал, можно ли им видеться неурочно, по каждой маленькой прихоти его разбушевавшейся влюбленности, когда он часу не мог без нее, даже минуты не мог. Она не ответила доброжелательным кивком и не велела удалиться. Нет, все же лучше бы со свахами, как другие, но не в его, увы, не в его сиротствующем положении…

Этой зимой он вовсе ополоумел от любви, так что даже забросил печься об апостольнике своем, о догмах, что единственно поддерживали во время его душевных смут. Всем завладела Алевтина, все подчинила себе, царица, королевна, дева-лебедь. А если посмотреть с сегодняшнего несчастливого дня – зря все это, совершенно напрасно. И потом еще глупость несусветная: подарил украшение с черной жемчужиной. Покойница мать носила чудные серьги, в каждом ушке по прелестной смородиновой ягодке. Никаких золотых либо серебряных скреп, одна лишь жемчужина на тонкой цепочке. По матушкиной кончине серьги у него хранились, да, у него, не у батюшки и не у теток. Он надумал подарить их Тине предсвадебным подарком. Казалось, прими их она, и больше не будет недосказанностей, обидных умолчаний, шуток и прочая, прочая. Ведь как у нас: подарок жениха – это подарок одного лишь жениха, больше никого. Принять – все равно что отдать взамен руку и сердце. Тут и случилась самая вторая беда. По дороге к ней, к голубушке, вздумалось полюбоваться сокровищем, его чистым перламутровым свечением. Он тогда ехал издалека – выторговал хорошую цену на новый тес для крыши, – из-за Трубежа, с той стороны, где леса пореже, а луга пообширнее. Как раз ударил мороз, снег сделался рассыпчатым, как просеянная мука, а копыта звенели гулко и искрами дарили диамантовыми. Простор раскрылся ему сразу за излучиной – белейшая нетронутость, непорочность. Ее мягоньким пушистым валиком окаймлял заиндевелый лес, весь в легкой дымке, оттого будто зачарованный. Река холодила взор каменной голубизною льдов, те кое-где наползали друг на друга и ломались, торчали битым хрусталем, огромной расколотой вазой, куда невидимая великанша ставила срезанные букеты размером с ветвистые дубы, вязы, сосны. Никого. Только пар от лошадиной морды и тоненькая метелочка заячьих следов: целое семейство ушастых тут спасалось бегом и, надо надеяться, спаслось. А сверху млечный блин, и свет от него такой безыскусный, такой всамделишный… И тишина на весь мир, самая честная тишина, когда ни птиц, ни скрипов ветряных, ни шороха.