Книга Флоренций и черная жемчужина, страница 120 – Йана Бориз

Флоренций хотел вставить, вообще-де не похоже, чтобы Антон о чем-то думал, но посчитал, что тому достаточно печалей и без его сверхурочных едкостей.

— Видишь ли, понапрасну оговоренного тобой Алихана вряд ли следует причислять к сорвиголовому разряду. Сперва мне поверилось, что из-за дикаря он мог ополчиться, а когда пришел с одними лишь словами – не с ножом и не с пистолем – ругаться за твои недалекие речи, то сразу разуверилось в оном. Кто за слово убить горазд, тебе бы тоже не спустил обиды и мне заодно – за то, что слушал тебя. Нет, никакой он не дикарь и не душегубец…

— Но кто же, кто же тогда? – Елизаров быстро, слишком быстро распростился со своей идеей, кажется, он всерьез и не зажигался ею, не горел: подначился, помаялся тлением и затух.

— А тебе не приходило в голову, что у Колюгов имелись недоброжелатели из прошлых лет? С тобой Алевтина Васильна чем-нибудь делилась?

— Про что? Про кого?

— Про неких господ, с кем у них водились нелады и кто нынче пребывает окрест.

— Н-не упомню… Делиться-то да, говорила, но ничего путного. Или я не затвердил. Вот если бы она тебе рассказала…

Художник молча с ним согласился: да, вышло бы в разы лучше, порасспрашивай он сам ее в бытность на земле обольстительной белокурой сударыней. Теперь же поздно.

— Но ты все же повспоминай. Досуга у тебя много, так что перебирай речи, взгляды, жесты, иные детали. И не только ее самой, но и тех, с кем она сношалась у тебя на глазах. Из мелочи может вылупиться отгадка.

— Ты скажи, про кого наверняка вспоминать. Много было хоть разговоров, хоть сношений.

— Про всех. Покамест не зрю, про кого именно. Для злодеяния нужна настоянная годами вражда либо страсть. Старые счеты могут сводить старые знакомцы.

— А почему же ты думаешь, что это старые счеты? Почему не разбойники?

— Про разбойников я тебе уже толковал. А старые счеты – понеже новых у Алевтины Васильны составиться не успелось.

Антон надолго задумался, допивая до дна стакан с водой. Флоренций молчал. Матримониальная предприимчивость покойной могла породить не одного недоброжелателя, а множество. Надлежит всех перебрать, досмотреть… Надо же выручать Антошку, хоть и дурень он, и шалопай, и никудышный совсем расследователь.

— А я знаю, кто точно мог рассчитаться с бедненькой Тиной, – вдруг выпалил дурень и шалопай. – Это брат ее, Алексей. Он за опороченное имя наказал сестрицу. Точно он. Больше некому.

…И вскоре все получилось: дряхлый седоусый мастер отдал ему подвеску. Красотой она затмевала прежние серьги, хоть в тех было две жемчужины – две, а не одна. Остатков его жалованья не хватило, чтобы оправить в серебро, пришлось занять, ибо не желал он пускать на сие те нечистые деньги.

Про них отдельный разговор, их еще отмаливать ночами без сна, снявши апостольник драгоценный. Он их копил в отдельной котомке, в сундучке под образами. Вроде очищались, да разве ж от такого очиститься? Он против воли ими замарался, но без них его заводику, его мечте, всей его России не встать с карачек. Без этих невеликих денег он даже печь не построит. А без печи заводу не быть, а без завода – фратернии, без фратернии, без многих в том роде – всей державе так и стоять по колено в пашне, не выбраться ей. Перестроить, подковать, настегать, чтобы выпрыгнула, заторопилась, полетела вскачь, обгоняя спесивых европейских соседей, – вот его великая цель. Стряхнуть перхоть с могучего тела Отечества своего, очистить его от репьев и струпьев, накормить досыта, чтобы заиграли мускулы. Для такого не жаль ничего – даже (прости, Господи, и святитель Спиридон иже с ним!) белейшего апостольника.