Книга Флоренций и черная жемчужина, страница 119 – Йана Бориз

— Вот что, любезный Антон. – Флоренций отпил воды, втянул побольше воздуха, наклонился, облокотя руки на колени, сцепил пальцы. – Алихан не имеет касательства к гибели Алевтины Васильны. Он приверженец древнего и запрещенного верования, творит ритуалы или просто причастен каким боком к огнепоклонникам… Как раз по оврагу, где течет ручей… и дальше там есть секретный шалаш. Место уединенное, диковинное. Вроде округа вся покрыта водой, а в шалаше сухо, тепло. И секретный знак, и кострища… Ты вспомни хорошенько узоры на его чудесном халате. Впрочем, погоди. – Ваятель протянул руку к столу, взял свою папку с рисунками, раскрыл, пролистнул несколько верхних и вытащил два из середины. – Вот погляди, оно фаравахар – древний знак, персияне оное придумали и украшали изрядно храмы, дома, одежды. Везде он у них самый почитаемый. У Алихана же на прелестном его одеянии подобное на спине будто крылья, а посередине, где положено быть птичьей голове с телом, неясный, но все же угадываемый силуэт. И вряд ли оно простая прихоть. Сам знаешь, совпадений в художествах не бывает, каждый штрих о чем-то говорит.

— Халат! – вскричал Елизаров. – Точно! Халат у него со знаком! Мать о чем-то таком шепталась с ним! Как же ты прозорлив, лепший мой Флорка! И не один халат, паки у него шкатулочка имеется и вышивка на мешочке с ладанкой. Просто я… я не думал, что это как-то можно растолковать с пользой для дела.

— Дальше. Алихан в субботу навестил меня, дабы поссориться – из-за твоей обидной горячности, между прочим, – а подол халата мокрехонек. Больше того: в сумке его я узрел змеиную шкуру, каковую прежде приметил у другой особы… у другой… Оная особа и привела меня к тому шалашу с его секретным знаком. Сложи два и два. Он просто скрывает свои взгляды на небезопасный предмет. Отсюда и отлучки, и костры, и знаки. Теперь второе. Давеча я полагал, что меж ним и Алевтиной Васильной присутствовало нечто недозволенное…

— Ни в коей мере! Тина любила меня одного! Знал бы ты… – Антон яростно вскинул брови, поднял руку, готовый обрушиться с негодованием и бранью.

— Прошу тебя, не кипятись и не спорь, – властно продолжил художник, не давая тому перечить. – Когда речь заходит об убийстве, надлежит требушить все без исключений. Так вот. Я полагал, что между ними есть тайные сношения, что… Ты понял, о чем я. И оное лучше похоронить, нежели обнародовать. Кабы не поведанное тобою сейчас, не сватовские цели его, я бы еще мог подумать, что одно другому не помеха, то бишь можно исповедовать огнепоклонство и иметь преступные намерения в отношении Алевтины Васильны, дабы избежать огласки. Но теперь – нет. Ты не чужой ему человек, он тщится назвать тебя вскоре братом. Замышлял бы зло – приискал бы и иной случай, безопасный для тебя и для всего Заусольского… Нет, не он. Твои же доводы вовсе смешны. Стань Алевтина Васильна тебе венчанной супругой, не усилится ли тем влияние самого Алихана, паче быть ему зятем правильным и преданным фамильному делу?

— Как все просто у тебя, я и не думал, не прикладывал одно к другому, – огорчился Антон, еще не принимая на веру, но уже чуя, что опять его поправляют немилосердно, что хорошей отметки за урок не видать, как грибов в засуху.

— А тут и не может быть сложного.