Онлайн книга «Флоренций и черная жемчужина»
|
Они приехали в Заусольское, рассекая зной оглоблями. Маленькая барышня Сашенька о ту пору носила еще короткие платьица, Антон же повадился учиться рисованию вместе с Флоркой Листратовым, вроде тоже почуял тяготение, даже объявил у себя талант, на самом же деле желал одного – поболе развлекаться с дружком, а от нужного отлынивать. Он всегда таковым был – лентяй и повеса. Вот и прибыли они вдвоем, барин с барчуком в фамильной коляске, по причине неродного колеса кривоватой, но то плотник обещал вскорости поправить. Или кузнец. Или они оба. Зато на сиденье лежала богатая полсть, от коей еще жарче, еще несноснее. Отчего бы не убрать ее до зимы в кладовую? А чтобы похвастать пред Елизаровыми, для одного для этого… М-да, родитель грешил бахвальством, прежде больше, ныне уж не так… А на заусольском дворе самая что ни на есть экзекуция, кровавая, надо заметить. Бурмистр их – суровый старик елисаветинских еще времен, увечный, – лупцевал хворостиной мальчишку. Сия жестокая расправа производилась за конюшнями, не спереду, подале от чужих глаз… М-да… глаз, но не ушей, потому как наказуемый орал столь неистово, что чудилось, вроде кого всамделишно казнят. Пока батюшка раскланивался с Семеном Северинычем, получилось заглянуть за конюшню, там и увиделось. Маленький оборванец лежал без портков на колоде, где рубят дрова, вернее, на могучем, в два обхвата, пне. Лет ему едва исполнилось больше семи-осьми, самый наивный возраст и опасный, потому как смышлености еще нет, а сноровкость уже созрела. Ручонки протянул вдоль пнища, держался за голый бок, дабы не сверзиться. Полосатые ягодицы торчали кверху. Полосатые – от кровянистых следов хворостины. Каждая половинка маленького задка плакала алыми капельками, дергалась в ожидании очередного свиста и очередной боли. А палач не спешил, выжидал, пока страх переполнит еле живое тельце и оно задрожит неистово, не человеческим, а каким-то звериным дрожанием. Он вообще больше дразнил, нежели сек, размах брал крутой, а кусал только кончиком. И каждый раз до крови, но недлинной. Длинные же стежки клал замах безобидный, не алчный. Вот так и чередовал лютые удары с шутейными. А мальчонка думал, что каждый из них смертоподобный, и извивался, и голосил. Все это виделось ужасным, просто невыносимым. Поодаль же собрались ротозеи, все больше из дворовых девок, глядели во все глаза. У ног палача корячилась еще одна фигура, бабья. По всей вероятности, то была мать – несчастная, опухшая от слез, поскуливающая бездомной сукой… М-да, сукой, к тому же тяжелой, с огромным пузом под застиранным передником. Она выла, прося милости своему неразумному отпрыску, бурмистр отталкивал ее ногой, фырчал. Мальчишка все вопил, девки все пялились, хворостина раз за разом намечала новые полосы на безответном задке. И тут не получилось смолчать, стерпеть. — Погоди, дядька! – Он удивился, услышав собственный голос. – Почто терзаешь? — Провинился он, ваш благородь, – отдуваясь, ответил бурмистр и даже не повернул в его сторону головы, вместо того замахнулся очередной раз. — Погоди же. – Глядеть на муки дитяти было несносно, хоть и не его это дело. – Чем же провинился? Ты ж убьешь его! — Так и что тебе за дело? – Суровый старик так яростно зыркнул, что казалось, сейчас самого его уложит рядышком с мальчишкой и отлупит за милую душу. |