Книга Последний выживший самурай. Том 2, страница 92 – Сёго Имамура

Цурубами, Яманаси и Хако проверили жетоны: у Синдзиро на шее висел чёрный, на девятнадцать очков. У остальных на руках было сорок два очка, хоть и требовалось всего тридцать.

— Нас тоже будут проверять?

— Да, будут? – повторил Сикура за сестрой.

Они посмотрели в разные стороны: оттуда появилось двое мужчин, которых Сюдзиро видел впервые.

— Кинугаса-сама, вы меня заметили? Весьма-весьма удивлён. – Этот наблюдатель отличался от других, тараторил и выглядел очень занятым.

— Сараи^[83], ты вроде с виду парень как парень, а на деле та ещё головная боль.

— Разве? Сказали бы лучше, что я не даю вам скучать. В дороге ведь…

— Живо проверяй!

— Да-да, не волнуйтесь так. Двенадцать очков, можете идти дальше.

Пока Ироха спорила со своим наблюдателем, Сикура проверял свои жетоны. К нему был приставлен весьма заметный мужчина: ростом около шести сяку и двух сунов^[84]. На фоне Сикуры с его пятью сяку и восемью сунами^[85] он казался великаном.

— Оути^[86] прибыл.

— Вижу.

Сикура протянул руку, а другой рукой отодвинул ворот, показывая жетон на шее.

— Одиннадцать.

— Возражений не имею.

Он вновь протянул руку и, получив жетон белого цвета, стоящий десять очков, безразлично убрал его в поясной мешок.

Новых мужчин зовут Сараи и Оути, и снова что-то связанное с деревьями, как и у всех остальных наблюдателей.

— Пошли, – поторопил всех Сюдзиро.

В таком количестве они и правда привлекали внимание, и на них то и дело косились. Большинство были просто зеваками. Но некоторые смотрели иначе – взглядом, в котором читался холодный расчёт.

— На пять часов, – внезапно сказал Сикура, чётко и по-военному.

Вдали стояло несколько участников. Сюдзиро тоже их заметил и обратился к Ирохе:

— Подслушаешь?

— Уже. Кажется, они знают меня и Кёдзина.

Ироха использовала Рокудзон, чтобы подслушать разговор мужчин в толпе поодаль. Те видели, как они сражались в Тэнрю-дзи, и знали, что противники сильны. Союз таких бойцов был дурной вестью. Значит, и остальные, должно быть, не слабее. Судя по разговору, как и предполагал Сикура, решили не нападать, да и от слежки отказались – сочли её слишком рискованной.

— Поспешим.

— Счастливого пути!

И снова эти слова.

Цурубами низко поклонился, а Сюдзиро со спутниками удалились вглубь города.

Остался тридцать один человек.

1

Почта находилась за пределами станции, в стороне от главной дороги. В Хамамацу почта была не какой-то временной конторкой в доме старосты, а солидным зданием в европейском стиле. В городах покрупнее их строили именно так, с размахом, – чтобы они могли служить ещё и главным отделением для всей округи.

— Мне должна была прийти телеграмма до востребования.

Сюдзиро назвал своё имя сотруднику, такому же молодому, как и в Окадзаки.

— Да, подождите немного.

Юноша начал искать, но тщетно. Решив, что проглядел нужную телеграмму, он снова, уже тщательнее, стал просматривать отправления.

— Ничего нет, – сказал он, растерянно вздёрнув брови.

— Не может этого быть.

— Как бы вы ни настаивали… А не подскажете имя отправителя?

— Маэдзима Хисока.

— Не шутите так, пожалуйста, – сотрудник смущённо рассмеялся. Его реакция была вполне понятна.

— Задерживается? – спросил Кёдзин.

— Да нет, он никогда не опаздывает. По крайней мере, он сообщил бы о задержке. Не могли бы вы поискать ещё раз?