Книга Бабочка на золотой шпильке, страница 120 – Алексей Котейко

На улице Возчиков навстречу Шандору попалось всего два-три человека. Сыщик миновал дом Папаши Стэна и свернул влево. Небо уже украсили первые звёзды, но фонарь всё ещё стоял погасшим, и в тупичке не было не души. Добравшись до калитки последнего дома, Лайош толкнул её и вошёл во двор. Без стука отворил не запертую дверь, прикрыл за собой и негромко позвал:

— Мадемуазель Айви?

— Я здесь, – отозвались из комнаты справа.

Она стояла у небольшого журнального столика, наливая себе кофе. На этот вечер женщина предпочла «раздвоенную юбку», только-только вошедшую в моду и вызвавшую массу споров, в основном со стороны поборников нравственности. По сути, это были очень широкие брюки, не стеснявшие движений – а двигаться сегодня графиня явно предполагала много. Более того, на столике перед Айви лежал револьвер Жирара: шестизарядный вариант с дополнительным однозарядным стволом-картечницей.

— Макс? – увидев «эсквайра», женщина расхохоталась. – А у вас, оказывается, актёрский талант. Хотите кофе?

— Не откажусь.

— Вы не думали, вдруг я вас отравлю? – иронично поинтересовалась Айви, наливая в фарфоровую чашечку ароматный кофе.

— Но ведь не раньше, чем мы встретимся с графом Ардаши. Хотя у вас и так было немало возможностей убить меня.

— Верно.

— К тому же если вы решите расправиться со мной, то останетесь без подарка, – предупредил Шандор, садясь в кресло.

— О-о-о! – протянула графиня, опускаясь во второе кресло. – Какой вы любезный кавалер, Макс. Знаете, я даже немного завидую вашей невесте.

— Вряд ли в нынешней ситуации есть хоть малейший повод для зависти.

— Ситуация разрешится, – изящно повела рукой Айви. – Так или иначе. Вы прибережёте подарок на потом, или покажете сразу?

— Думаю, я могу отдать его сейчас, но объясню суть позже. Люди барона уже здесь?

— Дежурят в саду.

— Я никого не видел.

— Так ведь в этом и суть, нет? – улыбнулась собеседница.

— Они просто позволили мне пройти, – упрямо продолжал Лайош. – А если бы это оказался сам граф?

— Они начнут действовать, только если услышат в доме выстрел, либо звонок, – Айви легонько похлопала по столешнице. – Снизу кнопка, трезвон будет на всю округу. Но тут уж или дело – или спокойный сон добропорядочных горожан. В этом тупичке всё равно нас никто не побеспокоит, а, учитывая недавние события, вряд ли соседи вообще рискнут высунуть нос на улицу.

— Вот, – Лайош положил к ногам женщины свой мешочек.

— Что там?

— Детали для часов.

— Как мило. Вы умеете заинтриговать, Макс.

— Как и вы, мадемуазель, – заметил он. – Скажите, откуда вы так хорошо знаете планировку дома Папаши Стэна?

— Что-что?

— Сегодня в конторе. Вы описывали его дом так, словно бывали там. Тоже брали кредиты?

— Думаете, мне нужны кредиты? – насмешливо фыркнула графиня.

— Что же тогда? Или это секрет?

— Секрет. Страшный и опасный. Если я расскажу – придётся вас убить. А мне бы этого не хотелось.

— В самом деле?

— В самом деле. Так что поговорим о чём-нибудь другом.

— Как пожелаете. Вы уверены, что граф придёт лично?

— Уверена, – Айви передёрнула плечами. – Я хорошо знаю Бенедикта. Даже слишком.

— Тем не менее, вы рекомендовали его королю, – не удержался от подколки Лайош. Женщина, смерив его взглядом изумрудных глаз, чуть улыбнулась:

— Ваша правда. Но я и тогда знала, что он негодяй. Просто это был мой негодяй.