Книга Чары в стекле, страница 104 – Мэри Робинетт Коваль

Винсент со смехом поймал ее за руку и едва успел коснуться губами тыльной стороны ее запястья, как снаружи послышался стук копыт по брусчатке двора. Джейн с мужем тут же бросились к окну.

Двор был полон мужчин в сине-белых мундирах и киверах французских кирасиров – они дисциплинированно рассредоточились по всей площадке. Сердце Джейн тревожно забилось: хотя лейтенант Сегаль и имел некоторых общих знакомых с семьей Шастен, но час для дружеских визитов был слишком ранним.

Винсент сжал ее руку.

— Подожди здесь. Я сейчас выясню, зачем они явились.

— Но…

— Я только выйду на лестницу и послушаю. – Не дожидаясь дальнейших возражений, Винсент скрылся в коридоре.

Джейн же, по-прежнему одетая в рубашку и халат, могла лишь стоять под дверью и вслушиваться в приглушенные голоса, доносящиеся из холла. Со своего места она видела Винсента – тот стоял у верхней ступеньки лестницы. А затем его плечи напряглись, и он медленно попятился назад, а затем развернулся и бегом бросился в обратно. Джейн едва успела отпрянуть от двери, когда он ворвался в комнату.

Ухватив жену за руку – крепко, почти до боли, – Винсент потащил ее к окну.

— Они хотят заполучить технику Sphère Obscurcie. – Он схватил лежащий на столе стеклянный шар, стащил с него бархатную обмотку и сунул Джейн в руки. – Не думаю, что они в курсе про запись в стекле. Сбереги ее.

По коридору разнесся грохот сапог, послышался крик мадам Шастен.

— Но Винсент… – Джейн протестующе схватила его за руку.

— Они не остановятся, пока не найдут меня. – Винсент толкнул ее в солнечный свет. – Я люблю тебя, муза.

А затем уверенно расправил плечи и шагнул в самый центр комнаты – и так и стоял там, когда лейтенант Сегаль распахнул дверь.

Солнечный луч, падавший сквозь окно, обрисовывал на полу квадрат, из которого Джейн никак не могла выйти, не нарушив работу чар, записанных в шаре.

Лейтенант Сегаль поклонился Винсенту:

— Императору Наполеону требуются ваши услуги. Подчинитесь ли вы его приказу добровольно?

— Я не являюсь гражданином Франции.

— Безусловно. И потому я вовсе не обязан спрашивать вашего согласия. Вы в любом случае пойдете с нами. Вопрос лишь в том, насколько нам всем будет удобно. – Он выразительно махнул хлыстом, и двое других офицеров подошли ближе и скрутили Винсента под руки. – Надеюсь, это научит вас, что спрашивать вас будут только один раз. – С этими словами лейтенант ударил его хлыстом по щеке.

Винсент охнул, дернув головой, и Джейн зажала рот рукой, давя рвущийся наружу крик. Не успел Винсент выпрямиться, как французы потащили его к двери. Не удержав равновесие, он кое-как сделал несколько шагов – солдаты то и дело дергали его, заставляя держаться прямо. Джейн видела, как напряжена спина мужа – как будто он вот-вот собирался раскидать их в стороны, – но он упорно сохранял самообладание. И ни жестом, ни взглядом не выдавал присутствие жены.

— Что вам от меня нужно?

— Какая наивность! Впрочем, чего еще можно ожидать от мужчины, балующегося женскими искусствами? – Лейтенант Сегаль подошел к столу, где стояло походное бюро. Джейн тихонько отошла на самый краешек тесного солнечного квадрата, молясь, чтобы Сегаль не оказался в поле действия Sphère Obscurcie.

Подхватив под мышку бюро целиком, тот заявил:

— Императора заинтересовала ваша сфера невидимости. Идемте.