Книга Сезон штормов, страница 74 – Теа (Тея) Гуанзон

Когда дамы заметили его, поток жеманного хихиканья и болтовни иссяк. Аристократки поднялись, сделали реверанс, а потом принялись перешептываться и коситься на Таласин, поспешившую к мужу, застывшему у входа в сад и чувствующему себя весьма неловко под столь пристальными женскими взорами.

— Да, что такое? – спросила она довольно вежливо, с учетом того, что после затмения они по возможности избегали друг друга, не считая приемов пищи и тренировок.

Аларик в замешательстве уставился на нее. Сейчас определенно был не лучший момент, чтобы жаловаться на портного. Лихорадочно перебрав несколько вариантов, он нашел подходящее оправдание.

— Я тут подумал: можем ли мы с Севраимом воспользоваться внутренним двором? С твоего позволения.

— Спарринг? Мое позволение для этого не требуется, – ответила Таласин. – Это твоя резиденция – в той же степени, что и моя.

— И все же. Я подумал, что должен спросить. – Он откашлялся, прочищая горло. – Спасибо.

Вид у Таласин сделался озадаченный, однако она сменила тему:

— Пока ты не ушел… Дайя Вайкар прислала сообщение, что она и ее заклинатели еще не закончили доработку новых усилителей. Так что во время сегодняшнего затмения нам с тобой придется обойтись своими силами.

— Отлично, – кивнул Аларик. – Я не дам Ненавару повода обвинить Кесатх в нарушении договора, несмотря на их недавнюю некомпетентность.

— Твое великодушие просто безгранично, – фыркнула Таласин.

Аларик резко развернулся и ушел. Севраима он отыскал в кухне – и едва ли не выволок его во двор.

— Но, ваше величество, зачем? – заныл легионер. – Я помогал чистить эти вкусные маленькие орешки-пили, и повара обещали мне славный перекус. Кроме того, сейчас слишком жарко для поединка. С чего вдруг…

— Заткнись, Севраим.

Четверо аристократок явились, якобы чтобы засвидетельствовать свое почтение, но Таласин прожила в Доминионе достаточно долго, чтобы понимать, что к чему. Новости о том, что император Ночи наконец обосновался в резиденции Иантаса, распространились, и этот визит вежливости был всего лишь завуалированным поводом для сплетен. Так что гости Таласин, не тратя зря времени, сразу после ухода Аларика вернулись к своей болтовне.

— Черный цвет сейчас в моде на Континенте, ваша светлость? – поинтересовалась Байранг Матоно, чью бронзовую кожу по традиции ее острова покрывали бутылочно-зеленые татуировки. – Гардероб императора Аларика несколько… тускловат.

— За пределами ненаварских вод не все цивилизации уделяют первостепенное внимание эстетике, леди Байранг, – осторожно ответила Таласин.

— Если отбросить чувство стиля или его отсутствие, – заметила Харъянти из Сабтана, чья пухленькая фигурка были задрапирована ярко-оранжевой тканью, расшитой переплетенными серебряными ромбами, – его величество не так уж и плохо выглядит – для чужака.

Цзи взвизгнула от смеха, игриво толкнув свою кузину. Та совсем по-девчоночьи ответила ей тем же, что не очень-то соответствовало их нарядным одеяниям и высокому статусу.

— Вы и ваш супруг должны посетить Шелковые земли, лахис'ка! – с энтузиазмом воскликнула Орьял, единственная дочь Ито Вемпука, раджана, доставившего Аларику столько неприятностей во время банкета по случаю помолвки. – Огненные деревья в самом муссонном цвету. Для меня будет честью принять вас.