Книга Рейтузы для дракона. Заклинание прилагается, страница 103 – Аллу Сант

Меня никогда не пугали сплетни, но мысль о том, что кто-то может считать меня не способным вызвать интерес у собственной невесты, показалась не просто неприятной, а. Я не привык проигрывать даже в таких мелочах, а брак без эмоциональной составляющей выглядел как поражение в партии, которую я обязан был выиграть.

Я всегда умел добиваться желаемого, и в данном случае собирался использовать весь свой опыт. Если уж судьба распорядилась так, что мы поженимся, то я не только сохраню лицо перед императором и своим родом, но и позабочусь о том, чтобы этот союз стал полноценным. Наследники роду Брандов были нужны всегда, а подобное дело куда приятнее решать с женщиной, которая не просто разделяет крышу, но и испытывает к тебе что-то большее, чем сухое уважение.

Решение оформилось в моей голове с удивительной лёгкостью, словно и не требовало долгих раздумий. Я собирался завоевать Анну, но не через грубое давление, а так, как умею лучше всего — медленно, последовательно и с тем изяществом, которое не оставляет противнику ни единого шанса на отступление. Для этого потребуется терпение, немного тонкого расчёта, несколько тщательно подготовленных шагов и капля искренности, которой я всегда умел пользоваться в нужный момент.

Кроме того у меня было секретное оружие, которое весьма заинтересованно в моей победе. Аурелия. А в ее срсобностях я уже успел убедиться.

Эта маленькая союзница обладала такой природной хитростью и умением действовать неожиданно, что даже я иногда чувствовал себя рядом с ней учеником на первом занятии по тактике. Поэтому, собираясь на следующий шаг, я решил дополнить её талант своими методами, проверенными временем и не одной выигранной дуэлью за сердце прекрасной дамы.

Для начала следовало укрепить позиции в глазах Анны, а значит, джентльменский набор, состоящий из цветочного ансамбля, пары фамильных украшений и чего-то сладкого, был необходим. Я не питал иллюзий, что колье или редкие сладости мгновенно превратят нашу договорённость в романтический союз, но они могли стать первым штрихом к портрету будущего мужа, на которого не жалко потратить тёплую улыбку. Я уже упаковал лично отобранные украшения в бархатную коробку, велел садовнику собрать свежие магические орхидеи и заказал из кондитерской несколько тортов, где сахарная глазурь могла бы соперничать с полуденным солнцем по яркости.

Всё шло по плану, и настроение моё было по-настоящему хорошим, когда дверьмоего дома распахнулась без стука, а на пороге возникла делегация, которая, судя по их виду, пережили три войны и половину императорских балов. Влетели они не просто быстро, а с таким видом, будто за ними гналась лично взбесившаяся кавалерия кентавров или других мифических чудовищ.

— Ваша светлость! — начал чиновник, запыхавшись и хватая ртом воздух, как человек, который только что бежал марафон в доспехах. — Это чудовище… оно… оно сейчас сожрёт вашу невесту!

Я, естественно, отложил коробку с браслетом и посмотрел на них так, как обычно смотрят на людей, только что объявивших, что в саду идёт дождь из карамели.

— Какое чудовище? — уточнил я, стараясь, чтобы голос оставался ровным, хотя в голове уже пронеслось с десяток вариантов того, что могло пойти не так.

— Огромное, лохматое, рычащее! — взвыла дама с башней на голове, держа в руках пергамент, как священную реликвию. — Оно охраняет вход в ее дом, и мы едва спаслись!