Книга Двор Истлевших Сердец, страница 177 – Элис Нокс

Рован не оборачивался. Не проверял, иду ли я следом.

Знал, что иду.

Всегда знал.

Мир начал плыть перед глазами — от усталости, от голода, от всего разом. Силы таяли, тело отказывалось слушаться.

Я споткнулась — нога зацепилась за корень, и я едва удержалась, схватившись за ближайшее дерево.

Рован остановился.

— Мейв...

— Всё нормально, — перебила я, выпрямляясь. — Просто не смотрела, куда иду.

Он не ответил. Просто стоял, напряжённый, как тетива лука.

Я оттолкнулась от дерева, сделала шаг вперёд и снова споткнулась.

На этот раз сил удержаться не было.

Рован молниеносно обернулся и успел меня подхватить, руки обвили меня за талию, не давая упасть.

Горячие. Твёрдые. Голая кожа на тонкой ткани туники.

— Хватит. Ты еле стоишь.

— Дойду, — упрямо выдавила я, пытаясь высвободиться. — Отпусти.

Рован не отпустил. Просто смотрел на меня — долго, и глаза читали плохо скрываемое раздрожение.

— Твои ступни в крови, Мейв. Ты истощена. Измучена. И упряма до идиотизма.

— Я дойду, — повторила я, но голос дрогнул.

— Нет.

И просто наклонился и подхватил меня на руки — легко, словно я ничего не весила.

— Рован! — Я попыталась вырваться, но руки не слушались. — Отпусти! Я могу идти сама!

— Нет, не можешь. Замолчи и не дёргайся.

Я открыла рот, чтобы возразить...

— Иначе я тебя поцелую, — перебил он тихо, опасно тихо, и янтарь полыхнул тёмным огнём. — И в этот раз это приведёт нас в горизонтальное положение. Прямо здесь, посреди леса.

Воздух застрял в лёгких.

— Ты знаешь, что если я не захочу, магия лианан ши даст тебе отпор.

Рован усмехнулся — тёмно, хищно, и наклонился ближе, губы почти касались моего уха.

— О, я думаю, ты больше не посмеешь меня отвергнуть. Я чувствую твой голод, Мейв. Чувствую, как он разрывает тебя изнутри. Как ты хочешь меня. Как твоё тело требует меня.

Между бёдер вспыхнул жар — предательский, острый, нестерпимый.

Я задохнулась.

— Но не сейчас, — продолжал он, отстраняясь ровно настолько, чтобы посмотреть мне в глаза. — Я помогу тебе утолить голод. Обещаю. Но только когда ты будешь дома. Отдохнувшей. Когда твои раны будут обработаны, а тело перестанет дрожать от истощения.

Он склонился, зарылся носом в мои волосы у виска и вдохнул — медленно, глубоко, и выдох обжёг кожу за ухом.

— А потом я дам тебе всё, что ты хочешь. Всё, чего жаждешь. Пока ты не забудешь своё имя. Пока не останется ничего, кроме меня и тебя. Только ещё не решил — это будет до того, как мы снимем метку, или после. В любом случае, это будет.

Слова ударили, как удар в солнечное сплетение. Я не могла дышать. Не могла думать. Могла только смотреть и чувствовать, как всё внутри плавится.

— Так что замолчи и дай мне донести тебя до дома. Потерпи ещё немного.

Он двинулся вперёд, и я осталась в его руках — безмолвная, потрясённая, с сердцем, что билось так быстро, словно пыталось вырваться из груди.

А внутри выл голод, требуя, желая.

И я знала — он чувствовал это. Каждую секунду.

* * *

Мы шли сквозь лес.

Я лежала, прижавшись щекой к его груди, слушая ровное биение его сердца, и впервые за всё это время просто... отдыхала.

Не думала. Не боролась. Не сопротивлялась.

Позволила себе быть здесь. В его руках. В тепле. В безопасности.

Лес шелестел вокруг, птицы пели, где-то вдалеке гудели машины на трассе. Обычные, земные звуки, которые я не слышала так долго, что они казались почти нереальными.