Книга Двор Истлевших Сердец, страница 197 – Элис Нокс

— Назови себя, — выдохнул он сквозь стиснутые зубы. Каждое слово было пропитано угрозой, обещанием насилия, если ответ окажется неправильным. — И объясни, какого чёрта ты имеешь в виду под этими словами.

— Меня зовут Рианна, — сказала она, и имя прозвучало как заклинание, как эхо из прошлого, которое я не помнила, но которое отзывалось где-то глубоко внутри. — Я верховная жрица лианан ши. И я мать Мейв.

Слова повисли в воздухе, и тишина, что последовала, была оглушительной.

Мать.

Я отшатнулась — инстинктивно, резко, пока спина не уперлась в холодный камень портала. Холод прожёг ткань кофты, но это было ничто по сравнению с тем холодом, разлившимся в груди.

— Ты лжёшь, — вырвалось хрипло. — Моя мать... она погибла. Мои родители погибли в аварии, когда мне было пять лет. Дейрдре рассказывала. Показывала фотографии, документы...

— Всё это ложь, которую она создала, — перебила Рианна, и в голосе прозвучало что-то болезненное. — Документы можно подделать. Фотографии — найти. Воспоминания ребёнка — исказить.

Она шагнула ближе. Рован мгновенно преградил ей путь, руки раскинуты в стороны, как крылья хищной птицы.

— Ни шагу ближе, — прорычал он. — Или я не отвечаю за последствия.

Рианна остановилась, но взгляд не сдвинулся с меня, игнорируя его угрозу.

— Ты не имеешь права запрещать, сын Осеннего Двора, — произнесла она, и голос был мягким, обволакивающим, как бархат, но под ним чувствовалась сталь. — Это не твоё дело. Это между мной и ней. Семейное.

— Всё, касающееся Мейв, — моё дело, — огрызнулся Рован, и мышцы на спине напряглись так сильно, что швы рубашки затрещали. — Так что отвечай, пока я ещё спрашиваю вежливо.

Намёк на "невежливо" висел в воздухе, острый и опасный.

Рианна наклонила голову набок — движение плавное, изящное, почти птичье — и голубые глаза скользнули с Рована обратно на меня, проникая сквозь него.

— Я не хочу причинить ей вреда, — сказала она, и голос стал мягче, почти нежным, материнским. Что-то внутри меня дрогнуло против воли. — Наоборот. Я искала её так долго, так отчаянно, пересекла столько границ, пожертвовала столькими годами... и вот она здесь. Живая. Невредимая. Наконец.

Она сделала ещё шаг.

— Стой, — зарычал Рован. — Последнее предупреждение.

Женщина остановилась. Руки поднялись — ладонями вверх, пальцы растопырены, жест примиряющий. Но я не верила ему, не верила ни единому движению.

— Я не пришла воевать, — сказала она мягко. — Не пришла угрожать. Не пришла забирать силой.

Она посмотрела на меня, и улыбка стала теплее, почти человечной.

— Я пришла за своей дочерью. За тем, что Дейрдре украла у меня много лет назад.

Дочерью.

Звук этого слова застрял в ушах, отдавался эхом. Я попыталась вдохнуть — воздух застрял где-то на полпути, лёгкие отказывались работать. Пальцы сжались на шершавом камне за спиной так сильно, что кожа на костяшках натянулась до белизны.

— Это... — начала я, но горло сжалось, и дальше не было слов.

— Аварии не было, — сказала Рианна тихо, и каждое слово падало, как камень в воду. — Дейрдре солгала тебе. Забрала в ночь твоего пятого дня рождения, пока я спала. Доверяла ей, любила как сестру. Не ожидала предательства.

Пятый день рождения.

Я попыталась вспомнить — хоть что-то, хоть проблеск.

И нашла.

Обрывки. Вспышки.