Книга Двор Истлевших Сердец, страница 199 – Элис Нокс

— Может быть, — согласилась Рианна спокойно. — Но разве она не имеет права узнать правду?

Она посмотрела на меня, минуя Рована.

— Я вижу метку. Золотую нить между вами. Ты поставила её не понимая, в ту ночь, когда лианан ши впервые проснулась в тебе. Я знаю, что она связывает вас против воли, — продолжила Рианна. — Заставляет чувствовать эмоции друг друга. Это не связь, дитя. Это цепь.

Она сделала паузу.

— Я могу научить тебя разорвать её. Без боли. Без последствий. Для вас обоих.

Разорвать.

Освободить Рована от того, что я сделала с ним. Освободиться самой. Перестать чувствовать его желания, его страх, его гнев, его отчаяние каждый раз, когда я в опасности.

Это ведь то, чего мы оба хотим?

Или...

Я сжала кулаки, ногти впились в ладони.

— Что ты хочешь взамен?

— Шанс быть твоей матерью. Вернуть то, что у меня украли.

Она развернулась.

— Приди в наше поселение. Поговори с Дейрдре. Услышь обе стороны. А потом решишь сама — останешься или уйдёшь с ним.

Она двинулась между деревьями, но я окликнула:

— Откуда мне знать, что она действительно там? Что ты не лжёшь?

Рианна обернулась.

— Не знаешь. Поэтому и приглашаю проверить. Я не держу её в плену и не собираюсь держать тебя.

Она кивнула в сторону леса.

— Недалеко. И там все ответы.

Рован схватил меня за запястье — крепко, до боли.

— Мейв, нет. Она говорит то, что ты хочешь услышать. Заманивает.

Я посмотрела на него. Страх в его глазах был настолько осязаемым, что я почувствовала, как он сжимает мою грудь, давит на рёбра.

Но если Дейрдре там... если ей нужна помощь...

— Может быть. Но если Дейрдре там... если ей нужна помощь... я не могу просто уйти.

Даже если это ловушка.

Даже если это разрушит всё, во что я верила.

— Тогда я иду с тобой, — его голос не терпел возражений. — И не отхожу ни на шаг.

Я кивнула.

— Спасибо.

Рианна наблюдала за нами, и что-то похожее на одобрение мелькнуло на её лице.

— Идёмте.

Тут же из тени леса вышли четыре девушки — молодые, в простых тёмных платьях с капюшонами, наброшенными на головы, скрывающими часть лиц, но не золотые глаза, светящиеся в сумраке тихим, любопытным светом.

Одна — совсем юная, рыжеволосая, не старше шестнадцати, с косой, переброшенной через плечо, качающейся при каждом шаге. Другая — постарше, с серебристыми прядями, вплетёнными в чёрные волосы, создающими узор, похожий на лунный свет на тёмной воде. Две оставшиеся — близнецы, судя по одинаковым лицам, одинаковым движениям, одинаковой манере наклонять голову набок, когда смотрели на нас.

Они не выглядели как воительницы, готовые к бою. Не было в них той хищной грации, что я видела у фейри Осеннего Двора. Скорее они казались обычными девушками из деревни — застенчивыми, осторожными, но не враждебными, с искренним любопытством в глазах.

Рыжеволосая шагнула вперёд первой и склонила голову в лёгком поклоне — движение было почтительным, как кланяются гостю, которого давно ждали.

— Добро пожаловать, — сказала она тихо, и голос звучал мягко, без намёка на угрозу. — Мы проводим вас до поселения. Лес здесь... сложный. Тропы запутаны, и без проводника легко заблудиться. Особенно в сумерках.

Рован наклонился ко мне, и губы коснулись уха, когда прошептал:

— Слишком мирные. Это неправильно. Лианан ши — хищники, а эти ведут себя так, словно приглашают гостей на праздник.