Книга Двор Истлевших Сердец, страница 205 – Элис Нокс

Дейрдре вздохнула — долго, устало, как вздыхают перед признанием, копившимся годами, — и пальцы сплелись на коленях так крепко, что костяшки побелели.

— Потому что не хотела, чтобы ты жила здесь, в этом кармане реальности, запертая между мирами, как птица в клетке, — начала она тихо, и каждое слово было взвешенным, продуманным. — Ты была такой любознательной, Мейв. Даже младенцем. Всё хотела трогать, изучать, тянулась к новому, к незнакомому. И я видела — этот мир был для тебя слишком мал.

Она посмотрела в окно, на поляну, на дома, на людей.

— Здесь безопасно. Здесь мирно. Но это ограниченность. Несколько десятков человек, одна поляна, один лес, одна жизнь. Ты бы задохнулась тут. Рано или поздно.

Голос стал мягче, почти нежным.

— Я не смогла иметь своих детей, Мейв. Богиня не дала мне этого дара. И когда Рианна родила тебя, ты стала мне дочерью. Не племянницей — дочерью. Я любила тебя так сильно, что не могла вынести мысли о том, что ты будешь здесь заперта.

Она повернулась ко мне, и в голубых глазах блестели слёзы.

— Хотела, чтобы ты увидела настоящий мир. Человеческий мир, огромный, полный возможностей. Чтобы ты училась, работала, встречала людей, путешествовала. Чтобы жила полной жизнью, а не существовала в изоляции.

Дейрдре провела рукой по лицу, стирая влагу.

Она взяла мои руки в свои.

— И не жалею, Мейв. Даже сейчас. Потому что ты выросла свободной.

Слова звучали правдиво. Искренне. С любовью, которую невозможно подделать.

Но что-то внутри — тихий голос, становившийся всё тише с каждым глотком напитка, с каждым вдохом этого тёплого воздуха, — шептало: слишком красиво. Слишком идеально. Слишком удобно.

Но я не слушала.

Потому что хотела верить.

Хотела, чтобы Дейрдре была права. Чтобы она украла меня из любви, а не из чего-то более тёмного.

— А Рианна? — спросила я. — Она простила тебя? За то, что ты сделала?

Дейрдре кивнула.

— Простила. Когда я пришла сюда, думала, она убьёт меня. Или хуже. Но она просто обняла. Сказала, что скучала. Что рада, что я жива.

Её голос надломился.

— Сказала, что понимает. Что, может быть, я поступила правильно. Дав тебе выбор, которого здесь у тебя бы не было.

Она встала.

— Но теперь выбор снова за тобой. Остаться. Узнать, кто ты на самом деле. Или уйти. Вернуться в человеческий мир, к жизни, которую знала.

Дейрдре посмотрела на меня, и в глазах была открытость.

— Я не держу тебя. Рианна не держит. Ты свободна, Мейв. Как всегда хотела.

Она двинулась к двери, но я окликнула её — резко, прежде чем успела подумать:

— Дейрдре, подожди.

Она остановилась на пороге, обернулась, и бровь приподнялась в немом вопросе.

Я сглотнула, собираясь с духом, и слова вырвались — не от ярости, не от обиды, просто от любопытства, давившего изнутри, требовавшего ответов, пока ещё был шанс их получить.

— Самайн, — сказала я тихо, но достаточно твёрдо, чтобы она услышала. — Та ночь. Ты знала, что я попаду в подгорье?

Дейрдре замерла, и что-то мелькнуло в голубых глазах — вина, удивление, страх, — но исчезло так быстро, что я не успела разобрать.

— Знала, — ответила она просто, без колебаний, без попыток солгать или увильнуть. — В Самайн лианан ши всегда тянет к местам силы. Это инстинкт, древний, пробуждающийся в эту ночь, когда граница между мирами истончается. Я не могла остановить его, сколько бы ни пыталась.