Книга Любовь на кафедре, страница 20 – Дженнифер Смит

Зашагав по берегу к ней навстречу, Рис пожалел, что не захватил куртку: в такой холодный день находиться на улице без верхней одежды дольше трех минут было невозможно. А она почему сидит в одиночестве на улице и смотрит в одну точку? И почему у нее такой грустный и потерянный вид? Он замедлил шаг.

Стоит ли спросить, что случилось? Стоит ли ее успокоить?

В пятницу они провели несколько часов, общаясь «как друзья», но были ли они на самом деле друзьями? Вряд ли он сможет подсказать ей что-то дельное, если, конечно, она не размышляет о захвате Ричарда Львиное Сердце в плен Леопольдом Австрийским.

Но прежде чем просить ее об одолжении, он обязан был поинтересоваться, как у нее дела. Так принято. Хотя это и не одолжение вовсе: она у него в долгу, у них был уговор.

— Привет, — сказал он, приблизившись. — Ты чего сидишь тут одна?

Прозвучало резковато, но он совсем замерз без куртки, высматривая ее на улице, как вынюхивающая трюфели свинья.

Лила повернулась к нему — ее обычно веселые глаза погасли и опустели. Увидев, кто перед ней, она напялила фальшивую улыбку, но Риса было не так легко одурачить. Возможно, он не очень хорошо разбирался в людях, однако заметил в ее взгляде отчаяние.

— Рис! Что ты здесь делаешь? — спросила она и подвинулась, освобождая ему место на скамейке. Он внимательно осмотрел старую деревянную скамью и присел туда, где было почти сухо.

— Ищу тебя, — ответил он.

Лила выбрала хорошее местечко вдали от университетской суеты. По глади озера лениво рассекали утки.

— Тебе что-то нужно? У меня перерыв до двух, но, если что-то срочное, могу помочь и сейчас. — От ее печали не осталось и следа.

— Нет-нет, это не по работе. — Он замолчал. Он не умел просить об одолжении. Как бы поступил Дэн? Дэн просто бы взял и спросил. — А что случилось? Ты показалась мне грустной.

— Ничего. Просто, когда я вижу Джейсона, у меня потом всегда такое чувство, будто я все делаю неправильно. — Лила вздохнула и ссутулила плечи. Да, она определенно грустила. — Через пару дней все наладится.

Он спросил, что не так, и она ответила, но теперь он не знал, что делать с этой информацией. Он решил просто кивнуть.

— А зачем я тебе понадобилась, если не по работе? — спросила она и снова улыбнулась, теперь уже своей настоящей улыбкой. Как она находила силы быть жизнерадостной, даже когда у нее совсем не было настроения?

— Да понимаешь, тут намечается одно мероприятие, и я подумал… — Он заколебался и продолжил: — В общем, мне нужна сопровождающая, а поскольку в пятницу я притворялся твоим парнем… — Рис не договорил. Все оказалось сложнее, чем он думал. Почему он так нервничал? Он же не по-настоящему приглашал ее на свидание, а просто просил выполнить ее часть сделки.

— Ну ничего себе! Да, конечно, я притворюсь твоей девушкой, только скажи, когда и где будет мероприятие. — Ее теплая улыбка его успокоила. — Куда пойдем?

— На прием с моими родственниками. — Он судорожно сглотнул, пытаясь скрыть неприязнь. Он любил своих родных, просто не хотел с ними общаться. Точнее, хотел, но только не с отцом. И не с Серен.

— Кажется, за этим кроется какая-то история. Расскажешь? — Лила взглянула на часы, встала и внимательно на него посмотрела. — Прогуляешься со мной?

Рис уже очень замерз и проворно шагал — Лила еле за ним поспевала.