Книга Жена офицера. Цена его чести, страница 44 – Чарли Ви

В этот момент маленькие ладошки забарабанили по дереву. – Мама! – позвал Стёпа сонным голосом. – Мама, отклой! Я поспешно схватила тесты и сунула их в карман халата. Потом набрала в ладони ледяной воды, умылась, вытерла лицо досуха. Отражение в зеркале было жалким: красные, опухшие глаза, дрожащие губы. Я глубоко вздохнула, пытаясь взять себя в руки.

Открыла дверь. Передо мной стоял Стёпа, в своей пижамке с мишками, потирая кулачком глаз. Увидев моё лицо, он нахмурился. – Мама, ты пачешь? – спросил он, в его голосе была тревога. Я опустилась перед ним на колени и покачала головой, заставляя себя улыбнуться. – Нет, сыночек, не плачу. Всё хорошо. Мама просто… устала. Он не поверил. Дети чувствуют ложь. Он приложил свои маленькие, тёплые ладошки к моим щекам и старательно вытер пальчиком новую слезу. – Мамаська не пачь, – сказал он твёрдо, глядя мне прямо в глаза своим ясным, доверчивым взглядом. – Всё буф фофо.

Я прижала его к себе, уткнулась лицом в его мягкие, детские кудряшки, и разревелась по-настоящему. Тихо, беззвучно. Стёпа обнимал меня за шею и гладил по щеке, будто он был взрослым, а я – ребёнком.

— Спасибо, солнышко, – прошептала я хрипло. – Мама больше не будет.

Я поднялась, взяла его на руки и понесла на кухню завтракать, поцеловала в лоб. Посадила в стульчик. Поставила перед ним тарелочку с пюре. – Всё будет хорошо, малыш. Ты же со мной, поэтому я не боюсь.

Сама села рядом на край стула, положила руку на живот. Страх никуда не делся. Паника клокотала внутри. Но поверх неё, слабым ростком, пробивалось другое чувство. Та самая материнская ярость, которая разжигается не тогда, когда всё хорошо, а когда твоему ребёнку – любому, рождённому или нет – грозит опасность. Даже если этой опасностью пока была я сама со своими мыслями о «разумном выходе».

«Нет, – мысленно прошептала я. – Я не уберу тебя. Это он от нас ушёл. Это он предал. Но ты… ты ни в чём не виноват».

Это была выстраданная клятва, данная под аккомпанемент гудящих в ушах страхов. Я о таком не мечтала и не знала, как буду справляться. Не знала, что скажу всем. Не знала, как это пережить. Но одно я знала точно: я не сдамся.

Если судьба решила проверить меня на прочность – я выстою. Потому что я не щепка. И в своей жизни я буду сама принимать решения.

Первым решением стало оставить малыша. Вторым – Архип ничего не должен о нём знать.

Никто не должен знать. А для этого мы должны переехать.

На следующее утро я действовала на автомате. Умыла Стёпу, накормила, собрала. Собираясь сама, я выбрала самую свободную, бесформенную кофту – будто уже пыталась спрятать то, чего ещё и в помине не было. Пальцы плохо слушались, застёгивая пуговицы.

Стёпу я отвезла в сад. Поцеловала его особенно крепко, впитывая его тёплый, детский запах как противоядие от нарастающей паники.

— Мама скоро вернётся, мой хороший, – сказала ему на прощание.

Садик Стёпа не любил, но мужественно сжал кулачки, развернулся и пошёл в группу, будто понимал или чувствовал, что сегодня мне нужна его поддержка.

Дорога до женской консультации в городской больнице казалась бесконечной. Я смотрела в окно маршрутки, но не видела улиц. Перед глазами стояли две роковые полоски. И его лицо. То смеющееся – из прошлого. То замкнутое, как в последний день перед его отъездом. То, бледное, под кислородной маской – из больничного палаты. Теперь между нами навсегда будет эта новая, незримая нить. И он не должен был о ней узнать. Никогда. Это было моё твёрдое, выстраданное за бессонную ночь решение. Этот ребёнок – только мой. Мой крест, моя радость и моя тайна.