Книга Фиалковый роман, страница 66 – Манна Небесная

«Может, ну её? — думала Алевтина, глядя на заснеженную поленницу. — Просто вскипячу воды на плите, приму тёплый душ, и дело с концом. Зачем рисковать?»

Но другая мысль, более настойчивая и важная, не давала ей покоя. Ей жизненно необходимо было смыть с себя всё, что накопилось за этот тяжёлый год. Боль от потери мамы, страх перед неизвестностью, унижение и предательство в мире богатых и знаменитых — всё это словно налипло на кожу невидимой грязью. А баня... Баня всегда была для неё местом очищения. Местом, где тело и душа обновляются.

«Я справлюсь», — твёрдо решила она наконец.

И работа закипела. Она оделась потеплее, взяла ведра и пошла к колодцу. Ледяная ручка ворота обжигала ладони даже через варежки. Каждый подъём ведра отдавался тянущей болью в пояснице, но Алевтина упрямо продолжала своё дело. Она наносила воды в предбанник, сложила дрова в печь, разожгла огонь. Сухие поленья занялись сразу, весело потрескивая. Вскоре маленькая банька наполнилась живым, сухим жаром.

Она парила себя осторожно, по чуть-чуть, сидя на нижней полке. Веник пока отложила в сторону — хватит и просто горячего воздуха. Закрыв глаза, она чувствовала, как вместе с потом выходит напряжение последних месяцев. Это был её личный ритуал, её разговор с собой и с тем маленьким чудом, что росло внутри неё.

К обеду она, уставшая, но невероятно довольная и обновлённая, вернулась в дом. Платье на ней было простое, домашнее, волосы собраны в небрежный пучок. Она поставила чайник и выглянула в окно, чтобы полюбоваться заснеженным палисадником.

И тут её сердце пропустило удар.

К её калитке одна за другой подъехали две машины — старенькая «Лада» и вместительный минивэн. Двери распахнулись, и из них высыпалась шумная, смеющаяся толпа молодых людей в ярких пуховиках и шапках. Они тащили огромные пакеты, складные мангалы и связки гирлянд.

— Алевтина! Ау! Ты дома?! — раздался до боли знакомый голос.

На крыльце уже стоял Артем — высокий парень с неизменной улыбкой на лице, а рядом с ним подпрыгивала от нетерпения Ксюша, её лучшая подруга по университету.

— Ребята?! Вы как здесь?! — Алевтина выбежала на крыльцо, не веря своим глазам.

— Сюрприз! С наступающим! — закричали они хором и бросились обниматься.

Это была почти вся их 105-я группа. Те самые ребята, с которыми она делила лекции и мечты о будущем. Они не забыли о ней.

— Мы решили, что нечего тебе тут одной куковать! — заявил Артем, вручая ей пакет с мандаринами. — Новый год — семейный праздник! А мы твоя семья!

Следующий час превратился в настоящий ураган из предновогодней суеты. Дом и двор мгновенно преобразились. Кто-то из парней притащил из леса чудесную пушистую ёлку, которую тут же установили в ведро с песком в углу гостиной. Ксюша с подругами развешивали гирлянды по стенам и перилам крыльца, споря о том, какой режим мигания лучше — «волна» или «бегущие огни».

— Артем! Где шампуры?! Я замариновал мясо по особому рецепту! — кричал кто-то от мангала на улице.

— Сейчас принесу! Алевтина, у тебя есть розетка на улице? Нужно музыку включить!

— Конечно есть! В сарае удлинитель!

Баня стала центром притяжения для всех парней. Они парились по очереди, выбегали на улицу и с гиканьем прыгали в огромный сугроб. Алевтина только смеялась, глядя на них из окна кухни. Она резала салаты (ребята привезли целую гору продуктов), варила картошку и чувствовала себя абсолютно счастливой. Её дом наполнился жизнью, смехом и теплом.