Книга Роковой подарок, страница 44 – Татьяна Устинова

— Превосходный чай, – похвалила Маня.

И ещё глотнула.

— Итак, зачем я понадобился такой знаменитой писательнице?

Маня зарделась.

Вот совершенно она не собиралась краснеть и смущаться и всё же покраснела и смутилась, уж больно хорош оказался профессор Шапиро.

— Вы меня узнали, да? – глупо спросила она.

— Вас трудно не узнать, вы очень… особенная. – Профессор улыбнулся. – И у вас абсолютно узнаваемая манера речи. Я видел несколько ваших интервью.

— Спасибо.

— Видите ли, я не мог рассчитывать на нашу с вами встречу и поэтому смотрел интервью не для того, чтобы сейчас отпустить вам комплимент, а потому что мне нравится, что вы говорите и как.

…И всё же он отпустил мне комплимент, подумала Маня. Прямо гусар!..

— Ефим Давидович…

— Можно просто Ефим.

— И вы тоже называйте меня Маней!

— Так и буду называть.

— Мне нужно узнать об одном вашем ученике. Я позвонила в деканат, и мне сказали, что вы начальник курса, где учится Павел Кондратьев.

— Так и есть.

— Вы хорошо его знаете?

— А что? – вдруг встревожился профессор. – Он опять что-то натворил?

— В каком смысле? Он… хулиган?

Профессор налил себе ещё глоток чаю.

— Вы мне расскажите, что случилось, – попросил он серьёзно. – Нечто криминальное?

— А Павел попадает в криминальные истории?

— Как бы вам сказать… Нет, но за ним нужен глаз да глаз. Итак? Что произошло?

Но Маня не могла рассказать ему о своих подозрениях! Она даже представить себе не могла, как это сделать!

…Профессор, мне кажется, ваш ученик застрелил своего работодателя! И нам нужно его найти, чтобы препроводить в тюрьму, потому что там сейчас сидит другой человек, который никого не убивал? Впрочем, и это точно не известно!

И она опять наврала, конечно.

Наврала она следующее: Паша Кондратьев работает у её друзей, помогает садовнику. А вчера на работу не пришёл, и вот друзья попросили его найти.

— Вы не знаете, где он может быть? – таким вопросом Маня закончила своё вранье.

— Н-да… – промолвил профессор.

— Что?

— Да на самом деле он может быть где угодно! В общежитии, например. У него диплом на носу, и по-моему, там конь не валялся! Распечатку он мне так и не принёс для отзыва.

— Он двоечник?

— Отличник, – сказал профессор очень серьёзно. – Светлая голова. И голова эта, понимаете ли, всё время занята невесть чем.

— Что это значит? – не поняла Маня.

— Он совершенно ничего не делает, решительно! То есть вообще! Все пять лет! Он единственный на курсе, кто ни одной сессии не сдал без переэкзаменовок! Ему ставят двойки, он приходит пересдавать и пересдаёт на пять, где это видано! А всё потому, что под угрозой исключения удосуживается перелистать учебник! Листать его в учебном году Паше в голову не приходит. Он занят своими мыслями.

— Может, он гений? – предположила Маня. – Будущий академик Вавилов?

— Вполне возможно, но это не означает, что не нужно защищать диплом.

— А что он может натворить? Вы спросили, что он натворил?

— Я спросил не в том смысле, что он мог украсть у прохожего золотые часы! Но он склонен… попадать в истории. Вот, например, с работой на ваших друзей.

— А что такое?

— Занятия он прогуливает, а потом говорит, что всё время занят на работе. И с работы его не отпускают, ну так он утверждает. Я, понимаете ли, даже собирался этим его нанимателям звонить, чтоб они давали ребёнку возможность учиться! А он с ранней весны до поздней осени как негр на плантации! И так уже третий или четвёртый год подряд.