Книга Роковой подарок, страница 45 – Татьяна Устинова

— Должно быть, платят хорошо. Какие сейчас стипендии!..

— Как бы ни платили, только кончится тем, что он завалит диплом и не будет никакой аспирантуры.

— Он собирается в аспирантуру?

— Я, – объявил профессор Шапиро сердито, – я собираюсь в аспирантуру! То есть я должен туда засунуть Павла. Хочет он, не хочет, дело десятое. Если он сейчас упустит шанс, у него жизнь пропадёт. А он – талант.

— Да, – пробормотала Маня. – Жизнь пропадёт, это точно. У вас есть его телефон?

— Конечно. Запишите? Или я могу контакт прислать, если вы дадите мне ваш номер.

Маня продиктовала, профессор потыкал загорелыми пальцами в свой аппарат:

— Это я сейчас вам звоню, – объявил он, когда у Мани в кармане запиликал телефон.

— А с кем он дружит, этот ваш талант?

— Со всеми и ни с кем особенно, насколько я понимаю.

— А девушка у него есть?

Профессор Шапиро внимательно посмотрел на писательницу.

— Сдаётся мне, вы не просто так явились! Дело совсем не в том, что Паша на работу не пришёл. Так и есть?

Маня кивнула:

— Но я не могу рассказать, в чем дело. Правда! Я вам… потом расскажу, а сейчас не могу. Мне просто очень нужно его найти, вот очень нужно! И поговорить. Где он может быть, если не в общежитии? У девушки может?

— Была какая-то история, как раз года два или три назад. Что-то такое… отчаянно трагическое, как положено в восемнадцать. И с тех пор, насколько я знаю, никаких серьёзных романов у Паши не было. Он с девушками дружит, понимаете? Они поначалу тоже дружат, а потом оскорбляются и перестают дружить. В данный момент он дружит с Кариной Степанян, и она ещё пока не оскорбилась. Они втроём всегда – Карина, Паша и Андрей Приходько. Он тоже разгильдяй, но не талант, а балбес. Прислать телефоны?

Маня решительно покивала.

Профессор Шапиро был ей очень симпатичен.

— А родители у него где?

— В Нижнем Новгороде. Я видел их один раз в жизни на посвящении в студенты, давно. Вполне приличные люди.

— Паша мог к ним уехать?

— Перед дипломом? – ужаснулся профессор. – Что вы такое говорите!

Маня допила остывший чай и спросила про портреты алхимиков на стенах, и Шапиро принялся длинно, интересно рассказывать. Оказалось, что это не алхимики, а учёные.

Дослушав, Маня стала прощаться.

— Я вас провожу, – решил профессор и накинул брезентовую куртку.

— Спасибо, но я сначала зайду за рассадой! Мне обещали каких-то цветов, которые везде растут. У меня клумба перед домом совсем облезлая.

— В Москве? – уточнил профессор.

— Здесь, в заповеднике, – объяснила Маня. – Я здесь живу уже довольно давно. Пишу роман. Ну, то есть делаю вид, что пишу.

— Не представляю себе вашей работы. – Он открыл и придержал перед ней дверь. – Что самое противное? В вашей работе?

Маня засмеялась.

— Самое противное, когда сидишь и ни слова не можешь из себя выжать. Ни одного! И не видишь героев! Как будто только что здесь были и спрятались. И вот сидишь и ждёшь, когда появятся, без героев роман не напишешь!

Он подумал немного и заключил:

— Нет, не представляю.

— И ещё есть два противных вопроса, которые почему-то всегда задают! Как вы начали писать и где вы берёте сюжеты!

— Почему это противные вопросы?

Маня всплеснула руками:

— Потому что на них нет ответов, только глупые! Писать я начала лет в шесть, как все дети. Сюжеты я придумываю.