Книга Второй шанс для Алой Пиявки, страница 111 – Айра Мэйрвелл

— Пойдем, — прошептал он, отрываясь от моих губ. — Нам нужно выспаться. Завтра будет долгий день.

Мы вошли в дом, держась за руки.

Утро, которое должно было стать последним для этого мира, началось не с рассвета. Оно началось с тьмы.

Солнце взошло, но его свет был болезненным, грязно-желтым, небо над столицей окрасилось фиолетовым, а воздух застыл, птицы молчали, даже ветер, казалось, исчез.

Церемония Небесного Единения началась.

Мы с Цзинь Вэем вышли из дома, когда город еще только просыпался. На этот раз мы не прятались, мы шли открыто, но не по главным улицам, а переулками, срезая путь к Запретному городу.

Генерал был бледен, под его глазами залегли глубокие тени, а движения, обычно плавные и текучие, стали резкими.

— Ты как? — спросила я, когда он слегка оступился на брусчатке.

— Я в порядке, — ответил он привычной ложью. — Просто… непривычно не чувствовать поток. Словно оглох на одно ухо.

Он не мог использовать магию, вообще, врач предупреждал: любая попытка призвать Ци сожжет его остатки каналов и убьет на месте. Теперь он был просто человеком с мечом, и это пугало меня больше всего.

Мы подошли к стенам дворца с восточной стороны, где находился старый служебный вход для водовозов. Стража была на взводе, но, увидев генерала, вытянулась по стойке смирно.

— Ваше превосходительство! — гарнизонный капитан выглядел так, будто увидел призрака. — Мы думали… ходили слухи, что вы…

— Слухи преувеличены, — оборвал его Цзинь Вэй. — Где император?

— В Небесном Храме, готовится к молитве. Охрана усилена тройным кольцом.

— Хорошо, никого не впускать и не выпускать, даже если небо упадет на землю — стоять насмерть.

Мы прошли мимо, углубляясь в лабиринт дворцовых переходов. Нам не нужен был император, нам нужно было то, что находилось глубоко под его ногами.

Дворец был огромен, но он был построен на костях. На руинах предыдущей династии, которую уничтожила та же сила, что сейчас пыталась вернуться. Мы спускались все ниже, мрамор сменился гранитом, гранит — грубым черным базальтом.

— Здесь, — я остановилась перед глухой стеной в одном из винных погребов.

Согласно карте, которую я восстановила в памяти, здесь был проход в «Тронный зал Древних». Место, где сходились лей-линии, узел силы.

Цзинь Вэй нажал на неприметный кирпич, и стена с тяжелым скрежетом отъехала в сторону.

Нас обдало потоком холодного, затхлого воздуха, и звуком. Это был гул. Низкий, вибрирующий гул.

— Он уже начал, — сказал Цзинь Вэй, вынимая меч. Это был не его знаменитый клинок, который сломался в битве с големами. Это был простой солдатский меч, взятый из арсенала поместья. — Держись за мной, Алиса.

— Нет, — я встала рядом с ним. — План был другой. Я — приманка, , а ты тот кто нанесет последний удар.

Он посмотрел на меня долгим, тяжелым взглядом, потом кивнул.

— Только не дай ему себя убить. Пожалуйста.

Мы вошли в темноту.

Тронный зал Древних не был похож на пещеру с пирамидой. Это было творение безумного архитектора.

Огромное пространство, своды которого терялись во тьме. Пол был выложен плитами, которые казались не твердыми, а жидкими, словно застывшая ртуть. В центре зала возвышалась гигантская каменная арка. Врата.

Но самое страшное было не в архитектуре, самое страшное было в том, что происходило внутри арки.