Книга Зловещие маски Корсакова, страница 188 – Игорь Евдокимов

На секунду Фарук растворился в клубах черного дыма, а затем быстрее ветра очутился прямо перед Корсаковым, занося свое оружие. Владимир еле успел отбить удар и отшатнулся, отбрасывая ставший ненужным револьвер в сторону.

Второй удар пронесся перед лицом Владимира, вспоров воздух как кнут. Корсаков, пользуясь секундной задержкой, отступил назад, цепляясь за перекладину строительных лесов.

Но Фарук уже исчез.

В воздухе запахло пеплом и серой.

— Слишком медленно, – донеслось откуда-то сбоку.

Владимир успел отпрыгнуть, когда из темноты под помостом вырвалось черное щупальце, ударившее в то место, где он стоял мгновение назад. Отросток тут же рассыпался в дым, и следом из его клубов вылетел сам Фарук, вращаясь как смерч. Его клинки сверкали в тусклом сиянии свечей.

Владимиру пришлось схватиться за рукоять сабли обеими ладонями, чтобы мощные удары не вырвали оружие из его рук. Парируя, он отступал назад, медленно поднимаясь по деревянному настилу на второй уровень строительного помоста.

Фарук вновь исчез – и мгновенно появился на карнизе чуть выше, откуда обрушил вниз каскад черных отростков. Корсаков пропустил их мимо себя, качнувшись в сторону, и почти потерял равновесие, но в последний момент все же сумел удержаться.

Фарук довольно расхохотался, рассыпаясь в дым, и сразу же шагнул из воздуха прямо над Владимиром, обрушиваясь сверху. Корсаков кувыркнулся по предательски качнувшемуся помосту, уворачиваясь от удара, и взмахнул саблей. Удар пришелся на бок упавшего Фарука, но тело противника пропустило клинок сквозь себя. С таким же успехом он мог пытаться рубить туман.

Материализовавшееся из спины Фарука щупальце обвило Владимира за талию и швырнуло вверх. Корсаков рухнул на очередную платформу, только чудом не выронив оружие. Живот словно скрутило огненным кольцом. Одежда там, где ее коснулось чернильное щупальце, почернела и задымилась.

Качнувшиеся леса опрокинули соседний помост, с грохотом рухнувший на землю. Сквозь пелену пыли Владимир увидел, как Фарук поднимается по воздуху, словно по ступеням, которые тот создавал из дыма прямо под ногами.

— Разум человека и сила демона! – прокричал враг. – Ты все еще надеешься победить меня?!

Обугленная плоть вокруг его пылающих глаз пульсировала, словно лава.

Корсаков не стал тратить время на препирательства. Вместо этого он вскочил, едва удерживая равновесие на покосившемся настиле, и бросился к следующей секции лесов. Под ногами что-то треснуло – еще один помост обрушился вниз, накрыв собой канделябр. Пропитанные красками и маслом тряпки, лежавшие на досках, мгновенно занялись, перекидывая огонь на окружающие обломки.

Воздух в базилике наполнился дымом, запахло горелым деревом и воском. Корсаков, задыхаясь, лез все выше и выше. Доски под ногами прогибались, одна из них с треском лопнула, но Владимир, едва не сорвавшись, продолжил подъем.

Фарук взмыл следом – он не бежал, не карабкался, а именно плыл вверх, словно клубы дыма. Его тело рассыпалось и собиралось вновь, источая чернильно-черную смолу, с каждым разом становясь все менее человеческим.

— Ты бежишь, как крыса, Корсаков! – прорычал Фарук. – В этом храме я повелеваю всем: дымом, пламенем, смертью.

Он с силой ударил щупальцем в потолок, и тот треснул. Огромная каменная глыба обрушилась вниз, и Владимир еле успел проскочить прямо под ней. Обломок пробил доски за его спиной, увлекая вниз, в разгорающееся пекло, еще одну секцию лесов.