Книга Пропавшая книга Шелторпов, страница 128 – Анна Свирская

— А если мы останемся? – спросила Айрис.

— Вы серьёзно? Хотите сами расследовать убийство?

Айрис не могла по его голосу понять, он просто встревожен или просто-напросто злится.

— Нет, не убийство. Я попробую разобраться, что такого особенного в этой книге. Так получилось, что я уже много о ней знаю. Больше, чем кто-либо ещё. И если я смогу понять, почему её захотели уничтожить, то, возможно, найду мотив убийства. К полицейскому расследованию, к алиби я и близко не подойду! Но я не смогу здесь остаться, если вы уедете. На каком основании? Я же им чужая. Так что мне очень нужна ваша помощь, Дэвид.

— Это опасно, – покачал он головой. – Этот человек убил сэра Фрэнсиса! Если он узнает, что вы задумали, то может напасть на вас!

— Как он узнает? Я не собираюсь никому рассказывать. Никто даже не поймёт, чем я занимаюсь.

— Но вы же будете кого-то расспрашивать. Так и узнается. Нет, – твёрдо сказал Дэвид. – Я не собираюсь вам в этом помогать.

— Я никого не буду расспрашивать, обещаю! – Айрис сложила ладони в умоляющем жесте. – Разве что миссис Хардвик, но у неё тоже стопроцентное алиби. Пожалуйста, Дэвид! Просто я знаю, что никто, кроме меня, не станет заниматься книгой! Они приобщат то, что от неё осталось, к остальным уликам, и на этом всё! А мне кажется, что книга важна. То, что я собираюсь вам сказать, – это нечестный приём, но всё равно: что было бы, если бы я не посчитала письмо вашей матери важным? Все, и вы в том числе, говорили, что эта стародавняя история вряд ли связана с убийством. Как думаете, что было бы? – повторила она, глядя Дэвиду прямо в глаза.

— Да, это нечестно, – сказал он, и по его лицу точно пробежала болезненная судорога. Однако взгляда он не отвёл и смотрел на Айрис внимательно, пристально, словно хотел что-то понять о ней, но никак не получалось. – Нечестно, но зато работает.

— То есть вы согласны остаться?! – У Айрис заколотилось сердце.

— Только если расскажете, что вы конкретно собираетесь делать.

— Для начала я дочитаю «Ворона вещей» и попробую расшифровать автограф. Возможно, неправильная дата как-то связана с обведёнными страницами… Пока не знаю.

— Но для этого не обязательно оставаться здесь.

— Для этого да, но мне нужно сделать кое-что ещё. Во-первых, поговорить с миссис Хардвик о Родерике Шелторпе и сэре Фрэнсисе, что там за дружба у них была, может, она вспомнит что-то интересное. Во-вторых, прочитать мемуары до конца. Я разговаривала с сэром Фрэнсисом о книге, и он сказал, что капитан Этеридж и Родерик Шелторп были знакомы, служили вместе во Франции. Это и так было известно, но, оказывается, сэр Фрэнсис тоже знал Этериджа. Хочу начать отсюда. Пока это единственное, что их объединяет: служба в армии и завещание. Их уже ни о чём не спросишь, но в мемуарах может найтись что-то, что даст ключ к разгадке. Больше я не буду делать ничего. Обещаю! Я только поговорю с Хардвик и прочитаю мемуары.

Айрис видела, что почти убедила Дэвида, но всё же, когда он заговорил, сердце на мгновение замерло. И в голове даже успела пронестись мысль, что, может быть, это и хорошо, если Дэвид откажется. Хорошо и правильно. Ей не надо влезать в расследование убийства. Опасно близкого убийства, случившегося не шесть лет назад, а только что.

— Сколько вам нужно времени? – спросил Дэвид.