Книга Пропавшая книга Шелторпов, страница 171 – Анна Свирская

Аллен, кажется, был рад видеть Айрис, как был рад скататься в Севингтон, о котором раньше даже не слышал. Возможно, для шофёра, который большую часть года ездил из Эбберли в Лондон и обратно, это было чем-то вроде приключения.

Аллен со смесью удивления и почтительности следил за тем, как леди Изабель села в «лендровер», и тот с победным рыком завёлся и поехал к воротам.

Пока Аллен вёл машину от деревни к деревне, от городка к городку, Айрис изучала те номера «Истерн Дейли», что забрала из столовой. Элеонора не обманула: газеты действительно никто не раскрывал. Кроссворд на обороте был разгадан, а содержание внутренних страниц Джеффри Нортона не интересовало.

Айрис сама не знала, что ищет. Статьи с намёками на развод Доминика и Изабель Томпсонов? Что-то про Шелторпов? Закодированное послание в частных объявлениях? У неё не было никаких идей. В итоге последнюю половину пути она просто смотрела в окно и думала: сначала о том, кто мог в ту ночь подняться на третий этаж – или выйти из одной из комнат третьего этажа, – выманить сэра Фрэнсиса на галерею и скинуть вниз; а потом опять о книге, о всех связанных с ней странностях; и под самый конец о том, что если полиция ошиблась и Селлерс, кем бы он ни был, не совершал этого преступления, то убийца сейчас разгуливал на свободе, а может быть, даже был в доме.

— Вот Севингтон, мисс Бирн, – сообщил Аллен, указывая вперёд. – Только ничего похожего на школу не видно.

— А в атласе не подписано? – спросила Айрис.

— Нет.

Севингтон располагался меж двух невысоких холмов, и сейчас с дороги его можно было видеть весь. Все пять улиц и две церкви. Напротив той церкви, что казалась побольше, Айрис заметила два трёхэтажных дома. Может быть, школа – один из них?

И почему она не спросила про то, как добраться, когда утром перезванивала секретарю? Решила, что в маленькой деревушке всё сразу будет понятно.

К счастью, на въезде в деревню стоял большой указатель с надписью «Школа для мальчиков Севингтон. Основана в 1879 году. 2,5 мили» и со стрелкой прямо. Аллен проехал деревню насквозь, и на выезде из неё они увидели новый указатель, старый и выгоревший на солнце. Если верить ему, дальше нужно было ехать по узкой лесной дороге.

Школа Севингтон когда-то была большим господским домом. Приземистое, основательное здание с редкими узкими окнами выглядело мрачновато. Единственным отступлением от общего аскетического духа был купол над главным входом, выкрашенный яркой светло-зелёной краской. Справа и слева от главного здания выстроились небольшие кирпичные домики, тоже не блиставшие изяществом, тропинки от которых, пересекаясь под самыми разными углами, бурой сетью тянулись к крыльцу большого дома, к спортивной площадке и к футбольному полю. По нему бегали два десятка мальчишек, многие без курток, в одних школьных фуфайках.

Игра прекратилась, когда мальчики увидели едущий к школе «ягуар». Они подозрительно, как будто даже враждебно таращились на него, а когда из машины вышла Айрис, начали свистеть, смеяться и вопить. Послышалась хриплая ругань преподавателя.

Айрис поёжилась, поднимаясь по гранитным ступеням крыльца. Она представляла себе школу Севингтон совсем не такой. Она понимала, что это не Итон или Хэрроу, и даже не Крайст-Хоспитал, но не ожидала, что ученики будут вести себя как уличная банда, а здание и парк будут иметь такой мрачный, неуютный вид.