Книга Пропавшая книга Шелторпов, страница 170 – Анна Свирская

— Простите, я этого не знаю. Возможно, так и есть.

— Так я могу приехать? Я бы хотела узнать, как велось преподавание в конце прошлого века.

— Какой интересный вопрос… – замялась девушка. – Даже не знаю, я просто дежурный воспитатель.

— Но я ведь могу поговорить с кем-то, кто может мне рассказать что-то из истории школы?

— Ну, я думаю… Я думаю, вы можете поговорить с директором.

— Хорошо. Смогу я попасть к нему завтра?

— Да, после десяти, когда он закончит утреннее совещание. Но я не его секретарь, не могу знать точно.

— А по какому номеру мне позвонить, чтобы связаться с секретарём? По этому же?

Записав номер приёмной директора, Айрис попрощалась и сверилась с наручными часами: вместе с дозвоном она уложилась в две минуты сорок секунд. Ну что ж, если будет нужно, она заплатит леди Шелторп два шиллинга и шесть пенсов. И был ещё звонок в редакцию «Истерн Дейли». Но там точно было меньше двух минут.

Она была довольна результатом. Школа до сих пор работала и, как каждая английская школа, наверняка свято блюла традиции и сохраняла всё, что было связано с её славным прошлым.

Понедельник, 14 декабря 1964 года

Полицейские сняли ограждение с лестницы короля Иакова, как и с места, где умер сэр Фрэнсис, но Айрис всё равно избегала там ходить. И она заметила, другие тоже проходили по лестнице с Близнецами или со Львами, несмотря на то, что обе ужасно скрипели и на кружной путь тратилась как минимум пара минут, а то и больше.

В холл у главного входа Айрис вышла из малой гостиной – как раз потому, что спускалась по лестнице Львов.

Возле самой двери стояли леди Изабель и миссис Хардвик. Леди Изабель была в тёплом пальто, а Хардвик держала большую дорожную сумку – не ту, с которой Айрис видела её в поезде.

Когда они увидели Айрис, вид у обоих стал немного смущённый, как будто их поймали за чем-то неприглядным. Хардвик передала леди Изабель сумку, на вид лёгкую, и поспешила скрыться.

— Вы уезжаете, леди Изабель? – спросила Айрис.

— Нет, я… То есть я уезжаю, но ненадолго, до Лондона и обратно. Вернусь вечером. У меня встреча с адвокатом. – Леди Изабель посмотрела вниз, на большую сумку, которую держала в руках. Та явно не походила на вещь, с которой леди посещает своего юриста. – Я сначала заеду в Боденхэм. Попробую передать Селлерсу кое-какие вещи, Хардвик их собрала. Он почти ничего с собой не взял, а там, где он находится сейчас, некоторые из них очень пригодятся.

— Это очень… очень мило с вашей стороны.

Айрис понимала, что ничего милого в этом не было. Это было скорее смело, даже вызывающе. Но ничего, кроме дежурной фразы, в голову не пришло.

— Хардвик узнала, что я уезжаю, и предложила заехать…

— Она, получается, не думает, что это сделал Селлерс? Раз передаёт ему вещи.

Леди Изабель глубоко и печально вздохнула.

— Она и миссис Миллс не верят в это. Они работали с ним бок о бок. Говорят, Селлерс очень непрост, но это не он.

— Да и с чего бы ему? – добавила Айрис.

— Простите, я не готова говорить об этом, – сказала леди Изабель сухим, ломким голосом и тут же сменила тему: – Вы на прогулку? Или вас куда-то подвезти?

— Я по делам. Меня отвезёт водитель Дэвида. И спасибо, что предложили.

Леди Изабель кивнула и изобразила улыбку.

Они вместе вышли из дома. Леди Изабель направилась к «лендроверу», а Айрис к хорошо знакомому «ягуару», дверцу которого держал для неё открытой Аллен, шофёр из Эбберли. Он приехал в Клэйхит-Корт рано утром и привёз Дэвиду документы из лондонского офиса, раз уж сам Дэвид не собирался там сегодня появляться. Айрис было немного совестно, что из-за неё Аллену пришлось ездить туда-сюда, но вот Дэвид, который не привык задумываться о том, что его просьбы кого-то утруждают, тут же придумал для шофёра новое поручение. Он сказал, что раз Айрис хотела съездить в Севингтон, то Аллен как раз сможет её отвезти. А сам он сможет поработать.