Книга Пропавшая книга Шелторпов, страница 214 – Анна Свирская

Айрис, которая к этому моменту уже дошла до лестницы с Близнецами, остановилась.

Календарный дом.

Двенадцать входов. Двенадцать лестниц. Триста шестьдесят пять окон.

Дом-календарь.

Джулиус сказал ей об этом в первый же день. Любая дата могла… Нет, слишком невероятно! Так ли много людей про это знали? Только те, кто бывал здесь. Но разве бронзовые жёлуди и упоминание такого похожего часослова не говорили о том же самом? О том, что тот, кто написал эту книгу, бывал здесь.

Мысль безумная, но она должна проверить. Просто обязана проверить. Дать себе последний шанс.

Айрис взглянула на часы. До отъезда время ещё есть. Но вот где Дэвид? Она сегодня его даже не видела.

Она вернулась в столовую, где горничная составляла тарелки одну в другую.

— Вы не знаете, случайно, где сейчас сэр Дэвид? – спросила Айрис.

Девушка задумалась, чуть прищурившись, – наверное, вспоминала, кто из виденных ею в доме мужчин являлся сэром Дэвидом.

— А, он с лордом Шелторпом в бильярдной. Они пошли туда после завтрака, что-то обсуждают. Не играют, – горничная честно выложила всё, что знала.

Айрис поблагодарила её и вышла из столовой. Дэвид наверняка снова разговаривает с Джулиусом насчёт книги. Лучше их не отвлекать – не исключено, что её присутствие всё испортит. А проверить свою догадку она может и одна.

Айрис торопилась, но не настолько, чтобы не подумать о том, что в тех комнатах, где никто десятилетиями не жил, могло не быть электричества. Поэтому сходила в свою комнату и вытащила из уже уложенного чемодана фонарик, раскидав блузки и свитера. Теперь она была готова.

Насколько она знала, дверь в Осеннюю галерею была заперта, как и кабинет с потайной лестницей, поэтому она по второму этажу дошла до лестницы Львов, а потом поднялась на третий – только так можно было обойти и запертую дверь на первом этаже, и снятый пол на втором.

Она шла по широкому коридору меж двух рядов дверей, которые открывались хорошо если раз в год, для уборки и, может быть, для проверки, не течёт ли с крыши. Фонарик вычерчивал круглый жёлтый круг на пыльном полу перед ней.

Когда она вышла на галерею лестницы Дев, то заметила выключатель, она щёлкнула им, и свет зажёгся. Лестница Дев располагалась в углу здания, поэтому галерея выглядела немного иначе, но Айрис всё равно быстро сообразила, какую дверь нужно открыть, чтобы попасть в переход, ведущий в Осеннее крыло. Там она никогда не была раньше.

Коридоры третьего этажа ничем не отличались от других виденных ею коридоров Клэйхит-Корта: темнота, затхлость, скрипучие полы, запах старого дерева и пыли. Айрис попробовала из любопытства открыть одну дверь, но она оказалась запертой. Следующая была открыта, но сильно просела, так что Айрис с трудом могла сдвинуть её на фут. Она заглянула внутрь.

Комната напоминала ту, где Айрис разговаривала с леди Шелторп, с тем лишь отличием, что здесь стояло несколько стульев, два старых шкафа с зеркальными дверцами и горка коробок.

Айрис пошла дальше, пока не оказалась на лестнице Весов.

На третьем этаже резных фигур по неизвестной причине не было, постаменты стояли пустыми, и, по-видимому, уже давно.

Айрис, стараясь ступать осторожно, чтобы лестница не скрипела, спустилась на второй этаж. Там статуи до сих пор стояли, они изображали странно широкоплечих женщин в античных тогах, каждая держала в правой руке меч, а в левой, прижатой к телу, весы. Весы лишь совсем чуть-чуть выступали над складками одежды, и Айрис могла бы их даже не заметить, если бы на них не сохранялись остатки позолоты. Несмотря на то что она потускнела и была покрыта слоем пыли, свет фонарика заставил её блеснуть.