Книга Измена дракона. Ненужная жена требует развода, страница 118 – Юлий Люцифер

Нина подняла взгляд.

— Она теперь передает приказы через тебя?

— Нет. Она сказала: “Если леди Эвелина опять решит, что еда мешает правде, напомни ей, что мертвые истицы проигрывают процесс”.

— Узнаю леди Морн.

Тая поставила поднос. Горячий хлеб, сыр, густой травяной отвар, ломтик печеного яблока. Почти забота. Почти пытка для сжатого от тревоги горла.

Нина взяла хлеб.

— Ты будешь сегодня говорить?

Тая побледнела, но кивнула.

— Если спросят.

— Спросят.

— Я скажу, что прежняя госпожа уже менялась до той ночи. Не после. До. Она стала прятать письма, отказывалась от настоек, просила Агну научить шить буквы. Она боялась, но не была безумной.

Нина смотрела на нее внимательно.

— Не защищай меня ценой неправды.

Тая вскинула глаза.

— Я не буду.

— Если спросят, похожа ли я на прежнюю Эвелину, говори честно.

Девушка сжала пальцы.

— Честно?

— Да.

— Вы не похожи.

Нина кивнула, хотя внутри что-то болезненно дернулось.

— Хорошо.

Тая быстро продолжила:

— Но не потому, что вы чужая. Простите, я не так… Я хотела сказать: прежняя госпожа была как человек, которого всю жизнь учили ступать по тонкому льду. Вы как та, кто этот лед уже однажды проломил и знает, что вода холодная, но из нее можно выбраться.

Нина долго молчала.

Потом сказала:

— Вот это и скажи, если сможешь.

Тая кивнула.

— Смогу.

В дверь постучали.

Аврелия Морн вошла без лишней торжественности. За ней — Мавина, Нэрис Фаль и Кайрен. Дамиана не было.

Нина заметила это сразу.

— Лорд Эштар?

Аврелия закрыла дверь.

— В нижнем зале. Дает предварительное заявление о том, что не будет отвечать на вопрос вашей личности вместо вас.

— Уже?

— Он сказал, что лучше закрепить это до начала, пока никто не решил назвать его молчание сомнением.

Кайрен прислонился к стене.

— Брат неожиданно начал думать заранее. Семья в тревоге.

Нина опустила глаза к подносу.

Снова правильно.

Снова вовремя.

Нет, не вовремя. Все равно поздно.

Но не бесполезно.

Аврелия положила на стол лист.

— Порядок проверки. Первое: свидетельства тех, кто знал прежнюю Эвелину. Тая, Агна, Марк, Октавия, Дамиан. Второе: ленты и письма, оставленные до ритуального удара. Третье: память метки, если вы согласитесь.

Мавина резко сказала:

— Я против третьего.

— Я знаю.

— Запишите, что я против.

— Уже записала.

Нина посмотрела на лекаря.

— Что значит память метки?

Нэрис ответил:

— Брачная метка хранит не только клятву, но и ключевые состояния связи. Если королевский пепел и печать хозяйки коснутся ее одновременно, она может показать непрерывность воли. Иначе говоря, что желание Суда, развода и разоблачения Вейров возникло не после вашей перемены, а еще у прежней Эвелины.

— Может?

— Может.

— А может показать, что я другая?

В комнате стало тихо.

Нэрис не отвел глаз.

— Да.

Тая побледнела.

Кайрен перестал изображать ленивую уверенность.

Мавина сказала:

— И может ударить по метке так, что вы неделю не встанете. А у нас, если кто забыл, до Суда меньше недели.

Нина посмотрела на Аврелию.

— Это необходимо?

— Нет. Но может решить вопрос. Севар будет требовать проверки, если свидетельства покажутся ему недостаточными. Я могу отложить память метки до основного заседания, но тогда слух о вашей “чуждости” будет жить еще несколько дней.

— А если пройти сейчас?

— Риск выше. Но и выгода выше.