Книга Измена дракона. Ненужная жена требует развода, страница 168 – Юлий Люцифер

Эвелина Роувен.

Нина коснулась букв взглядом.

Внутри тихо отозвалась память: девочка у реки, ленты, дверь, боль, темно-синяя строка.

“Не отдать им мою смерть”.

— Не отдала, — прошептала она.

Дамиан услышал, но не поднял глаз.

Нина положила ключ на круг.

— Я, Эвелина Роувен, временная хранительница Огненного Сердца по свободному договору, подтверждаю: мой голос остается моим. Моя помощь Сердцу не является брачной связью. Мое согласие имеет срок и условия. Я защищаю не власть дома, а жизнь тех, кто не виноват в преступлениях лордов.

Сердце ударило.

Мягко.

Мастер контуров кивнул.

— Приняло.

Дамиан вышел к своему кругу.

— Я, Дамиан Эштар, глава дома Эштаров, подтверждаю: леди Эвелина Роувен не является моей женой. Ее хранительство не дает мне права на ее жизнь, тело, имя, покои, решение или будущее. Дом Эштаров обязан содействовать очищению Сердца и передаче хранительства, если она пожелает уйти после срока или раньше при нарушении договора.

Сердце ударило.

Тоже приняло.

Нина стояла неподвижно.

Слышать это было странно.

Не больно уже так остро, как вчера. Скорее будто кто-то снимал с комнаты старые занавеси, и пыль наконец летела в свет.

Октавия вошла в зал позже.

Никто не ждал ее. Она остановилась у порога, увидела, что клятва уже принята, и медленно подошла. В руках держала связку ключей.

— Леди Роувен, — сказала она.

Нина повернулась.

Октавия протянула ключи.

— Это ключи северного крыла, архива хранительниц, старых женских покоев, малого лекарского склада и комнаты, где хранились личные вещи прежних супруг Эштаров. Я должна была передать их еще три года назад.

Нина смотрела на связку.

— Должны были.

Октавия не опустила глаз.

— Да.

— Почему сейчас?

— Потому что вчера я впервые поняла: ключ, который держат без права, не делает тебя хозяйкой. Он делает тебя сторожем чужой тюрьмы.

Нина взяла ключи.

Они звякнули тяжело, некрасиво, по-настоящему.

— Что вы хотите взамен?

Октавия слабо усмехнулась.

— Раньше я бы захотела обещание, что вы не разрушите дом. Теперь понимаю: если дом можно разрушить ключами, значит, стены были хуже, чем я думала.

— Вы не ответили.

— Хочу права работать. Не править. Работать. В архивах, с Мавиной, с теми женщинами, чьи метки будут проверять. Я знаю, как звучат оправдания старых домов. Возможно, смогу распознавать их быстрее.

Нина смотрела на нее долго.

— Это не искупит.

— Знаю.

— Вас будут ненавидеть.

— Некоторые уже давно. Остальные привыкнут.

— Агна будет командовать вами.

Октавия впервые почти улыбнулась.

— Этого я боюсь больше Севара.

Из угла донеслось:

— Правильно боишься.

Агна вошла без приглашения, с чистыми полотенцами и видом человека, который считал все двери условностью.

— Ты, старая леди, сначала научишься отличать пепел сна от нормальной золы. А потом поговорим о работе.

Октавия повернулась.

— Я готова учиться.

Агна прищурилась.

— Посмотрим.

Кайрен тихо сказал:

— Сегодня рушится больше устоев, чем вчера.

После закрепления клятвы начались дела.

Самые обычные, самые тяжелые.

Надо было разместить королевскую охрану у восточной башни. Переписать слуг, имевших доступ к западному крылу. Опечатать комнаты Вейров. Назначить проверку лекарского склада. Перенести дневники хранительниц в новый архив. Отправить письма в дома Арвис, Сольмар и младшую ветвь Эштаров о женщинах, названных Лиорой. Составить список всех брачных договоров, где присутствовали пепельные формулы.