Книга Мой кошмарный роман, страница 24 – Надежда Паршуткина

А в ушах, сквозь звон тишины, все еще отдавалось эхо его крика, заглушенного и искаженного, словно доносившегося со дна глубокого колодца: «Маша, нет!»

Я перевернулась на бок, уткнулась лицом в прохладную наволочку и зажмурилась изо всех сил, но теперь сомкнуть веки было страшнее, чем держать их открытыми. Что, если он снова там, за тонкой пленкой сна? Что, если та девушка с изумрудными глазами и огненными волосами ждет его за той самой дверью, и в ее взгляде уже нет ярости, только ледяное, окончательное разочарование? И что я ему наговорила? «Она лучше».

Самое страшное, самое непростительное заключалось в том, что, глядя на нее, в этом не было ни капли сомнения. Она была созданием его мира — сильным, яростным, прекрасным. А я — всего лишь случайный, неуместный сбой. Ошибка, которая теперь навсегда вписана в серебряные розы на моем запястье.

Игнат

Солнце заката лилось через высокое витражное окно, окрашивая каменные плиты пола в кроваво-золотые пятна. Я сидел в кресле напротив отца, откинувшись на спинку, но внутри будучи напряженным, как тетива. Его слова, как жернова, медленно и неумолимо перемалывали моё сопротивление.

— Пора, Игнат. Пора остепениться. Роду нужен наследник. Трон не потерпит шатаний. Ты уже… сколько? Два века гуляешь? Пора.

Отец, король нашего клана, сидел в своем тронном кресле, которое он притащил в мои покои для этого «непринужденного» разговора. Его крылья, темно-бронзовые, с прожилками, словно из чистой меди, были сложены за спиной, но их размер и мощь все равно давили на пространство.

— Я еще не встретил Истинную, — повторил я в тысячный раз, чувствуя, как дракон внутри меня беспокойно ворочается при этих словах. Ощущение было смутным, но нерушимым: где-то есть она. Тот самый отзвук души, который сделает все иным.

— А если никогда не встретишь? — отец не раздражался. Он констатировал факт. — Многие живут без Истинных. И живут прекрасно. Меньше проблем, меньше боли. Ты должен взойти на трон. Для этого неважно, нашёл ты свою половинку или нет. Выбери любую достойную девушку из клана, назови её имя — и она согласится с радостью.

— Отец… — я тяжело вздохнул, проводя рукой по лицу. Усталость от этих бесконечных разговоров, от давления долга, грызла изнутри.

— Или ты хочешь, чтобы выбрал я? — его голос прозвучал спокойно, но в нём мелькнула сталь. Это было ново. Это был ультиматум.

Холод пробежал по спине. — Нет, — ответил я резко, поднимая голову. — Я выберу.

Мозг лихорадочно заработал. Нужно имя. Любое. Кто-то знакомый, чтобы выиграть время, чтобы отцу не пришло в голову навязать какую-нибудь чопорную принцессу из соседнего клана. Перед глазами всплыло лицо. — Дана. Девушка из рода Лунных Теней. Мы… мы давно знакомы. Пусть будет она.

С Даной мы и правда были вместе лет пять. Она была красива, темпераментна, и её часто можно было найти в моей постели, что для других было редкой честью. Страсти между нами не было, но было привычное удобство и взаимная симпатия. Лучше уж с ней, чем с незнакомкой, на которую придется тратить силы и время.

Отец молча смотрел на меня несколько секунд, его зрачки сузились, оценивая. — Хорошо. Пусть будет Дана. Объявляй о помолвке. Через месяц — свадьба.

Он поднялся, его крылья расправились, на мгновение затмив свет из окна, и он вышел, оставив после себя запах камня, старой кожи и неоспоримой власти.