Книга Развод с драконом. Учительница для проклятых наследников, страница 62 – Диана Фурсова

Когда двери главного зала раскрылись, шум разговоров погас не сразу.

Сначала гости продолжали улыбаться, поворачиваться, поднимать бокалы, поправлять драгоценности. Потом один за другим заметили детей. И тишина стала распространяться по залу, как трещина по тонкому льду.

Элиана вошла первой.

Не впереди них, как щит. Рядом, чуть сместившись так, чтобы каждый из детей был виден. Она не прятала их и не выставляла. Просто шла с ними так, как с классом идут на первое общее событие: спокойно, размеренно, без унижения и показной гордости.

Кай держался слева. Лир и Лира рядом. Терэн между Мирой и Элианой. Мира — с другой стороны, почти бесшумная, но сегодня не опустившая головы.

Гости смотрели.

Элиана чувствовала эти взгляды кожей. Вот женщина в бордовом шёлке узнала Кая и тут же отвернулась к соседу. Вот пожилой лорд с гербом западного крыла задержал взгляд на Терэне дольше, чем позволяла вежливость. Вот две молодые воспитанницы шепнули что-то о близнецах и тут же умолкли, когда Лира посмотрела прямо на них. В дальнем конце зала Тарвин уже раскрыл папку. Селеста стояла рядом с ним в платье цвета белого золота, сияющая и спокойная.

Ардан находился у возвышения Совета.

Он увидел их сразу. И в этот раз не нахмурился, не сделал предупреждающего жеста, не попытался взглядом приказать Элиане держаться ближе к стене. Он выпрямился, и Элиана заметила, как несколько советников обернулись к нему. Ректор Академии молча признал появление закрытого класса не как проблему, а как часть вечера.

Маленький, но важный удар по ожиданиям.

Селеста тоже это заметила.

Она улыбнулась и пошла к ним через зал.

— Какие чудесные ученики, — произнесла она, останавливаясь перед детьми. — Я рада, что вы всё же пришли. После вчерашних волнений я боялась, что леди Верн предпочтёт спрятать вас.

— Прятать тех, кого все и так боятся, не слишком полезно, — ответила Элиана.

— Ах да, вы ведь теперь у нас специалист по пользе.

Селеста сказала это мягко. Слишком мягко. Так, чтобы гости услышали не оскорбление, а лёгкую светскую шпильку. Несколько леди улыбнулись.

Элиана почувствовала, как Кай рядом напрягся.

— Кай, — сказала она, не глядя на него. — Сколько огней над правой аркой?

Он понял. Вдохнул.

— Семь.

— А над левой?

— Шесть. Один не горит.

— Значит, бал уже несовершенен. Мы не обязаны спасать его вид.

Кай тихо рассмеялся.

Селеста перевела взгляд на него.

— Наследник Ровен, как хорошо, что леди Верн нашла способ занять вас подсчётом огней. Иногда простые занятия лучше всего подходят для сложных характеров.

Кай улыбнулся так, что Элиана поняла: ещё слово — и синий огонь появится у него на пальцах. Но прежде чем она успела вмешаться, Лира вдруг сказала:

— А мне кажется, считать огни полезнее, чем раздавать подарки тем, кто сказал «нет».

Вокруг стало тише.

Селеста медленно повернулась к девочке.

— Вы смелая, юная леди.

— Нет, — ответила Лира. — Просто сегодня говорю сама.

Лир смотрел на сестру с таким выражением, будто одновременно боялся за неё и гордился так сильно, что не мог дышать. Элиана почувствовала, как в груди поднимается тёплая волна. Вот оно. Не победа над Советом. Не раскрытая тайна. Просто девочка, которая впервые не дала брату спрятать её голос в своём.

Селеста улыбнулась.

— Как трогательно. Леди Верн делает из закрытого класса маленьких бунтовщиков.